皮質甾類

英國倫敦皇家自由大學醫學院的奧蘇利文（S.O''Sullivan）和同事在8月《胸》雜誌（Thorax2004;59:640-642,657-661）上指出，炎性細胞的程序性死亡異常一直與慢性炎症有關，近來的研究表明嗜酸性粒細胞和T細胞中的凋亡障礙在哮喘病的進程中起了某種作用。而皮質甾類葯能促進哮喘病人嗜酸性粒細胞的凋亡，實驗室研究表明它們可能對T細胞也是如此。為研究皮質甾類葯在體內對T細胞的作用，研究者對10名輕到中度的哮喘病人――用丙酸氟替卡松治療前、后2周――和8名健康不吸煙沒使用皮質甾類的對照者進行了支氣管活檢，也檢查了抑制凋亡的細胞因子白介素15(IL-15)和干擾素β（IFN-β）的水平。

作者指出，撤出IL-15（它經過IL-2受體的γ鏈發信號）通過降低抗凋亡分子Bcl-2的活性促進了凋亡，IFN-β則通過另一種不同機制阻斷了凋亡。這兩種細胞因子的過度表達都在另幾種慢性炎性疾病中起了某種作用。治療后病人的T細胞數更少，支氣管壁T細胞的調亡更多，而且IL-15和IFN-β的表達也減少，但只有IL-15水平與T細胞凋亡的增加顯著相關。哮喘病人治療前兩種細胞因子的生成都高於對照組。