“鬼飲食”這個名詞，最早見於寫《死水微瀾》的本土作家李劼人的筆下。在舊時代，成都及周邊的許多名小吃，都是起早貪黑、走街串巷的小販發明的，例如夫妻肺片、麻辣燙、賴湯圓、龍抄手、葉兒粑、蓮子羹等等。一挑擔，一風燈，再爆起一吆喝，匆匆往來的夜遊神們，不得不剎步，安撫一番蠢蠢欲動的口胃。當然也包括歸來遊子的鄉愁。
老成都所謂的鬼飲食，系指夜深人靜，街上飲食店鋪均已關門睡覺之後，尚散見於街頭巷尾的小食攤、小吃擔。至於路斷人稀之前，收堂較晚的
抄手攤、湯圓擔是不配稱作鬼飲食的。
1、主要為夜間經營；
2、經營時間較晚的飲食攤一般不能稱為鬼飲食；
3、平民化很強，主要經營特色小吃，價格低廉。
以“鬼飲食”為代表的夜販游商以及由之而產生的佔道經營行為，是成都由來已久卻又整治不斷的一道怪異景象，它在為部分市民提供額外的“口福”時，更滋生出與
文明城市不相配搭的病症：佔道、擾民、造堵、“傷”胃。
