里市制度

惠帝六年（公元前189年）夏六月，又起“長安西市”。由此可見，漢代的長安不止一個固定市場。後來，長安城內還發展到九個固定市場。漢代城市普遍存在設立固定市場的制度。

漢代固定市場之內，也同秦時一樣設有市門，以總出入；設有官吏，以司監督；更有高樓“旗亭”，便於監視；市內店鋪集中，排列整齊，專為商賈居住之地。兩漢時期的都會裡都設有固定市場，市場內為商賈集中居住之地；且商賈按經營商品性質不同又劃分為隧或肆，故有“貨別隧分”的狀況；市場有固定的市門，市門還有專人看守。

市內的物價，也由官吏統一管理。秦時有“直市”，其所以如此命名，取其“物無二價，故以直市為名”。漢武帝立平準之制，更是為了統一物價。漢末，王莽“奏定著令，又奏市無二價”，並令王孫卿“為京司市師，漢司東市令也”。所有這些，都是為了統一物價以穩定市場而採取的措施。

與固定市場並存的，就是一般居民區——“里”或“坊”。秦漢城市的居民區，都稱為“里”。史籍及出土墓誌中提到城市中有“里”者，更是不勝枚舉。直到隋代，洛陽城內有“里一百三”。東漢時，雖無“坊”之名，但“里”實即“坊”。因此，秦漢時期把“市”與“里”截然劃分，市為商業貿易區，里為居民區，彼此互不相涉和互不混雜的城市結構，就是秦漢時期坊市制度的梗概。這種制度，從本質上來說，它束縛了城市商品經濟的發展，也反映出從政治中心、軍事重鎮而演變成城市的一些都會的共同結構。因此，隨著後來商品的發展和由於經濟原因而形成的城市的出現，必然將突出古代城市坊市分立的結構。