珍珠翡翠白玉湯

相傳，朱元璋少時家貧，從沒吃飽過肚子，17歲那年他又因父母雙死於瘟疫，無家可歸，被迫到家鄉皇覺寺當了一名和尚，以圖有口飯吃。但是，不久家鄉就鬧了災荒，寺中香火冷落，他只好外出化緣。後來，朱元璋投奔了紅巾軍，當上了皇帝，嘗盡了天下美味珍饈。突然有一天他生了病，什麼也吃不下，於是便想起了當年在家鄉乞討時吃的“珍珠翡翠白玉湯”，當即下令御廚做給他吃。那廚師無奈，只得用珍珠、翡翠和白玉入在一起，熬成湯獻上，朱元璋嘗后，覺得根本不對味，又讓人找來一位他家鄉的廚師去做。這位廚師很聰明，他暗想：皇上既然對真的“珍珠翡翠白玉湯”不感興趣，我不妨來個仿製品碰碰運氣。因此，他便以魚龍代珍珠，以紅柿子椒切條代翡（翡為紅玉），以菠菜代翠（翠為綠玉），以豆腐加餡代白玉，並澆以魚骨湯。將此菜獻上之後，朱元璋一吃感覺味道好極了，與當年老婆婆給他吃的一樣，於是下令重賞那位廚師。那廚師得賞錢后，便告病回家了，並且把這道朱皇帝喜歡的菜傳給了鳳陽父老。

當年，八國聯軍進犯北京，慈禧太后和光緒皇帝攜隨身侍從被迫西逃。途徑京西懷來縣時，由於眾人疲於奔波饑渴難耐，只好拐進路旁一平民家裡歇腳。熱情好客的平民夫妻二人見來客當中年歲最大的老太太神色惶惶、灰頭土臉，頓生惻隱之心，忙打水讓各位洗涮，進屋上炕休息。

就在丈夫熱情招待客人，妻子準備飯菜的時候，夫妻二人遇到了難題：兵荒馬亂的年月，窮苦百姓的生活水平自然不高。菜準備好了，是菠菜、豆腐；飯卻成了“巧婦難為無米之炊”，小米倒是有，根本就不夠做這麼多人吃的一頓飯，白面也還有，只夠做一鍋麵糊糊。這飯，怎麼做？去買？沒有銀子。儘管客人們進門時說過走時會給留下飯錢，可那是後事。總不能讓客人們吃飯前先付錢吧！

聰明的妻子靈機一動，想出了這麼個辦法：她把小米煮成八成熟時撈出來，拌上少量白面后金黃的小米就變成了又勻又圓的面顆粒，然後倒入調好味的菠菜、豆腐湯內，幾分鐘后，一大鍋熱氣騰騰香味撲鼻的麵湯就展現在眾人面前。

丈夫看了喜笑顏開，一邊招呼客人們吃湯，一邊驚嘆妻子的聰明。鍋內，又 白又勻的面粒猶如珍珠般地散落在白玉如匣的方塊豆腐和翡翠般碧綠的菠菜之間，尤其是菠菜根莖結合的部位，翡翠綠配上一丁點淺紅淡粉色的菠菜根，更像一隻只紅嘴碧首的鸚鵡般的可愛。丈夫隨口吟道：珍珠白玉匣，翡翠綠鸚鵡。正想再往下說時，正巧被慈禧老太太聽到了。慈禧太后問：“你懂詩？”丈夫答：“不懂。”慈禧太后又問：“你剛才說的是什麼意思？”丈夫答：“我說的是湯，就咱們吃的這個湯。”慈禧太后說：“這個湯？味道不錯。這湯叫什麼名呀？”丈夫答：“這湯是我們本地一絕，叫‘珍珠翡翠白玉湯’”。慈禧太后聽了十分高興，連眼皮都沒抬，就拉著長聲說了一個字：“賞！”

飯後，眾人休息。凌晨時，慈禧太后一行便起程繼續向西逃去。後來，這種湯的做法就在當地流行開了，幾乎家喻戶曉，只是平民百姓都通俗形象地稱這種湯叫“螞蟻蛋兒湯”。“珍珠翡翠白玉湯”這個高雅的名稱只用於宮廷御宴，因為慈禧太后回宮后，想起西逃時吃的那次美味的湯總覺得意猶未盡，專門派御廚學做此湯，再次吃上時，卻怎麼也吃不出當初在荒郊村野的平民家裡那個香味了。

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