觀音土

觀音土又稱膨土岩或膨潤土，是指一類以蒙脫石為主要成分的粘土礦物。人們常說的斑脫石，實際上就是指蒙脫石，蒙脫石屬層狀硅酸鹽類礦物，具有陽離子交換性能。在粘土礦物中，以蒙脫石類的礦物種屬最多，成分變化也最複雜，而且有許多過渡型的礦物，但它們的晶體結構基本相同。

觀音土的形成過程，一般認為是火山噴發物質(玻屑和灰岩)經脫玻和水解、蒙脫石結晶化而成礦，天然出產的斑脫石並不是純蒙脫石，還含有其他粘土礦物和少量非粘土礦物。斑脫石中所含的粘土礦物有伊利石、綠泥石和高嶺土等，它們可能與斑脫石混合在一起，也可能與蒙脫石一起構成有規則和無規則的夾層。斑脫石中含有的非粘土礦物，如石英、方英石、長石和方解石等是斑脫石礦（膨潤土礦）的有害成分，在將斑脫石加工成各種工業產品時，首先應將斑脫石礦物中所含有的非粘土礦物除去。

在天然出產的斑脫石礦物中還含有水溶性鹽類，如鉀、鈉、鈣、鎂的碳酸鹽、硫酸鹽、硝酸鹽和氧化物，在研究蒙脫石的陽離子交換反應和膠體性質時，必須考慮它們的影響。

從礦山開採的斑脫石礦石，一般含有30%～40%的水分，外觀呈蠟狀或脂狀，光澤滑膩，結構緻密，顏色多種多樣，以白色、黃綠色和粉紅色比較常見。斑脫石吸水膨脹和脫水干縮是其重要的特點，但脹縮的程度，不同產地出產的斑脫石差別很大。

斑脫石的組成及性質與斑脫石成礦的條件有著密切的關係。地質研究表明，斑脫石是火山玻璃在鹼性水作用下的蝕變產物，其過程可以用下式表示：

火山玻璃+水→蒙脫石+沸石+氧化硅+溶液中的金屬離子

根據火山玻璃演變成蒙脫石的條件，可以將斑脫石礦床分為三種類型：

⑴海相層狀斑脫石礦床

海相層狀斑脫石礦床的特點是礦床穩定，延伸廣，貯量大。世界上主要斑脫石土礦，即膨潤土礦，如美國的懷俄明膨潤土礦和中國的臨安平山膨潤土礦都屬於這類礦床。這種礦床出產的斑脫石礦石具有較高的品質和較大的工業應用價值。

⑵熱液蝕變膨潤土礦床

一般認為這類礦床的斑脫石是火山玻璃在岩漿熱液作用下蝕變而成。礦體形態不規整，這類礦床分佈比較廣泛，其礦石品質及工業應用價值僅次於海相層狀膨潤土礦床出產的斑脫石礦石。

⑶大陸湖相斑脫石礦床地質

大陸湖相斑脫石礦床地質的特徵大致與海相層狀膨潤土礦床相似，礦床呈層狀產出且比較平緩。這一類膨潤土礦床比較少見，品質雖然不及海相層狀膨潤土礦床出產的膨潤土，但也具有工業應用價值。

綜上所述，斑脫石礦床成因可分為兩類：火山灰沉積在海水中成礦；或是凝灰岩經熱液作用而成礦。已知的斑脫石礦床，大多分佈在第三繫到侏羅系的岩層，在更老的岩層很少發現。斑脫石的性質也與形成的地質年代有關，較老岩層出產的斑脫石，其膠體分散性很差，不利於斑脫石礦石的加工。

不同產地出產的觀音土質量差別很大，即使同一礦床中不同的礦層出產的斑脫石的組成和性質也會有較大的差異。斑脫石的工業價值來自蒙脫石，因此了解和研究蒙脫石的結構及其特性，是了解斑脫石的性質和在工業上正確選擇及應用斑脫石的關鍵。但並不是所有的斑脫石都具有工業應用價值，選擇蒙脫石含量高、非粘土礦物含量低、陽離子交換容量高的鈉基膨潤土作生產有機斑脫石的原料，是選礦的重要指標。

斑脫石除可開採貯量具有工業開採價值以外，還應對斑脫石礦樣進行較全面的礦物學性質評價，包括蒙脫石及非粘土礦物含量測定、X射線衍射分析、差熱分析、可交換性陽離子類型及陽離子交換容量的測定等。

由於觀音土具有良好的物化性能，諸如陽離子可交換性、膨脹性、粘結性、水分散性和耐熱性等，因而在工業和農業上獲得了廣泛的應用。世界出產斑脫石的主要國家有美國、中國、義大利、希臘、匈牙利、巴西、日本、西班牙、俄羅斯、墨西哥和羅馬尼亞等。

觀音土資源分佈很廣，基本上世界各地都有出產，如美國的懷俄明斑脫石，義大利龐扎島斑脫石，俄羅斯阿斯坎金斑脫石等均以斑脫石礦石質量優良而著稱。中國斑脫石資源分佈極廣，幾乎各省都有出產，其中以遼寧黑山和法庫斑脫石、吉林九台斑脫石、浙江臨安和仇山膨潤土、河北宣化斑脫石、河南信陽斑脫石、山東萊陽斑脫石、福建連城膨潤土、內蒙白雲鄂博斑脫石、新疆托克遜和石河子膨潤土和安徽屯溪斑脫石等的品質較好。

《天工開物·陶埏篇》說：“土出婺源、祁門兩山：一名高梁山，出粳米土，其性堅硬；一名開化山，出糯米土。其性粢軟。兩土相合，瓷器即成。”所謂糯米土即指觀音土。

觀音土的開發和利用，為景德鎮制瓷業的快速發展奠定了堅實的基礎，對世界陶瓷工藝的發展起了重大的變革作用。從元至清中期為高嶺礦開採旺盛時期。如今高嶺山雖然已不再出產觀音土，但是由於在陶瓷史中的地位和大量的古遺跡，已經成為瓷都景德鎮市的觀光旅遊勝地。它將其文化特色和自然風光融合一體，成為自然景觀、人文景觀極其豐富的陶瓷古迹。現尚存的有一丘丘雪白的尾砂堆、東阜村的古街道、古碼頭、明代石碑、高嶺村的清代商店、古礦井、水口亭和明萬曆至清雍正時期的有關開採高嶺土的碑刻等。人們不僅在考察古代採掘和淘洗瓷土的情形，而且還能欣賞到青山映襯的雪白尾砂的奇觀、追憶當時制瓷、運瓷的一片繁榮盛況。

隨著瓷胎最初的單料成瓷（使用瓷石一種原料製造瓷器）到後來的二元配方（使用瓷石和高嶺土兩種原料製造瓷器），中國制瓷工藝也日益優異。以觀音土作為制瓷原料，大大促進了陶瓷工藝水平和製品質量的提高，促進了陶瓷的發展。

在舊社會和三年困難時期，窮人在青黃不接時或災荒年間，常常靠吃觀音土活命；這種土可充饑，但不能被人體消化吸收，吃了以後腹脹，難以大便，少量吃不致命；儘管不會餓肚子，但由於沒有營養，人還是要死。飢荒年代因吃觀音土腹脹如鼓，無法排便，活活憋死之人不計其數。

2015年雙十一期間，有商家分子美食出售"高齡土"，經查證，只有“高嶺土”這個名稱，並沒有“高齡土”這一說法。高嶺土（即觀音土）是富含高嶺石這一礦物的土壤的名稱，而高嶺石的主要成分是氧化鋁和二氧化硅，江西景德鎮高嶺地區有廣泛分佈，高嶺土也因此得名。

在濟源，關於王屋山土饃的傳說，有很多。說是中國樊氏的祖先仲山甫被周宣王封於河內樊地（濟源曲陽湖附近）之後，其子孫便以封邑為氏。仲山甫是周文王之子虞仲之後，已經掌握織麻紡布，春種夏長，秋收冬藏的基本生活技能。所以，仲山甫及其子孫在樊地定居后，勤於農桑，積極發展農業生產，人丁日益興旺。而且，仲山甫還發明了一種易於攜帶，便於保存的食品，即：“王屋山土饃”。

另一個傳說很久以前，在風景秀麗的王屋山，突然流行一種奇怪的疾病，人人胃酸，心嘔，腸胃不適，無食慾；方圓百里的郎中無一人能醫。無奈，人們登天壇之頂祭天七七四十九日以求神靈相助。此舉感動上天，便由觀音菩薩化作一人間姥太前來相助；她采來天壇頂峰之土，並將麵糰放到土中炒制，然後讓病人服用，幾天後相繼痊癒。人們為了感謝菩薩，親切的稱之為"土姥太"，將此麵糰叫做"土饃"，此土便命名為"觀音土"；因為此土又白又細，酷似麵粉，後人又叫其"白面土"。（經"國家輕工業食品質量監督檢測鄭州站"檢測，此土含有豐富的鉀〈提高胃動力〉、鐵、鈣、鋅，故與傳說實屬巧合）《本草綱目》記載："壁土拌炒，借土氣助脾"，多用於脾虛泄瀉；《本草蒙荃》記載："陳壁土製，竊真氣驟補中焦"，用於補脾止瀉。因此，"土姥太"土饃是王屋山區人民出門遠行、休閑待客、饋贈親友的極好風味特色食品。

列子《湯問》中有一則寓言故事，叫《愚公移山》，經演繹之後，全國人民都知道“愚公移山”的故事了。據考證，這位老愚公姓呂，名三太，乃伯夷之後。伯夷曾佐堯帝掌管四岳，后助大禹治水。愚公就是伯夷助大禹在濟源治理黃河時遺留下來的子孫。愚公的祖先定居王屋山之後，繁衍生息1500多年，才傳到愚公這一代。這時候，仲山甫已經發明了“王屋山土饃”。愚公的老母親由於長期食用富含多種礦物質的“濟源土饃”和“王屋山土蜂蜜”，飲用王屋山不老泉之水，活了100多歲，還依然明目皓齒，耳不聾眼不花。愚公還有兩個哥哥，幼年夭折，故愚公取名三太。愚公是個很倔強的人，其家族世代面山而居，在其90高齡時，為了出行方便，決心率領子孫搬走橫在家門口的太行、王屋二山。為了移山，愚公需要把挖出來的土石方運到渤海，填入海中。由於路途遙遠，一年之內，只能往返一次，其途中，愚公及其子孫所食用的就是“王屋山土饃”。

另一種說法：傳說在唐代時王屋山有一個財主，心狠毒辣，讓長工幹活不讓吃飽，有一次，一個叫王建生的長工偷了一點面，到野地里用白土泥把面裹住，放在火中燒，結果很好吃。這個方法在當地傳開，久而久之就成了土饃。