后隨鏈

在DNA複製過程中，以複製叉向前移動的方向為標準，一條模板鏈是3′→5′走向，在其上DNA能以5′→3′方向連續合成，成為前導鏈；另一條模板鏈，是5′→3′走向，在其上也是從5′→3′方向合成，但是與複製叉移動的方向正好相反，所以隨著複製叉的移動，形成許多不連續的片段。最後這些片段被連成一條完整的DNA鏈。該鏈稱之為 后隨鏈。

為什麼DNA后隨鏈不能連續合成？

在真核細胞內，DNA的兩條鏈都作為模板同時合成兩條新的DNA鏈。由於DNA分子的兩條鏈是反向平行的，從一個方向看去，一條鏈是從5'→3'走向，另一條鏈則是3'→5'.DNA複製時，不管以哪條鏈作模板，新鏈的合成始終是按5'→3'方向進行的。隨著雙鏈的打開，由起始點形成複製叉后，新合成的兩條方向相反的鏈中，前導鏈的合成方向與複製叉前進方向是一致的，合成就能順利地連續進行；后隨鏈的合成方向則與複製叉前進方向相反，隨著DNA鏈的向前打開，后隨鏈必須不斷的生出新的起點以繼續複製，而由於起點的不斷生成，后隨鏈的合成呈不連續狀。

岡崎片段的發現

1968年，日本生化學者岡崎等人用3H-胸腺嘧啶核苷酸培養大腸桿菌，發現短時間內首先合成的是較短的DNA片段，接著再出現較大的分子。這說明這條新鏈是一段一段地，不連續合成的。這些DNA片段稱 岡崎片段.

岡崎片段的形成是從RNA引物的3'-OH末端開始的，DNA聚合酶α催化這一反應，它以脫氧核苷三磷酸為底物，依據鹼基互補原則，以分開的一條DNA鏈為模板，合成新的互補鏈。合成的方向仍然為5'→3'.一旦岡崎片段達到這一長度，引發酶與DNA聚合酶α形成的複合體便從DNA上解離下來.RFC結合到這一延長的引物上，並組裝到PCNA滑動夾上，然後DNA聚合酶δ（polδ）結合到PCNA上並完成岡崎片段的最終長度130-200bp.當它遇到原先已形成的岡崎片段5`末端時，polδ/PCNA複合物從DNA上釋放下來。

兩條鏈均按5'到3'方向合成，一條鏈3'末端的方向朝著複製叉前進的方向，可連續合成，稱前導鏈(leading strand).另一條鏈5'末端朝著複製叉，合成是不連續的，形成岡崎片段，此鏈稱后隨鏈（lagging strand).