六代舞

唐堯時的樂舞名《咸池》（一說《大咸》）。虞舜時的樂舞稱《大韶》（又名《九韶》、《簫韶》），相傳演出時“鳳凰來儀，百獸率舞”。夏禹時的樂舞稱《大夏》，傳說是頌大禹治水的。殷墟卜辭證實《大濩》（也稱《韶》、《不知道》）是商代祭湯的樂舞。周代的樂舞名《大武》，傳為周公所作，是武王滅商后獻馘於祖廟時演出的。據史籍，《大夏》以上為文舞，象徵以文德治天下；《大百》、《大武》為武舞，象徵以武功取天下。六代舞到春秋以後，受到民間俗舞和宮廷女樂的衝擊，已名存實亡。

黃帝時代的樂舞稱《雲門大卷》,簡稱《雲門》,或稱《承雲之樂》。相傳黃帝氏族崇拜雲，紀事設官皆以雲命名。《雲門》是黃帝氏族祭祀雲的圖騰舞蹈。唐堯時代的樂舞，一說為《咸池》，也稱《大咸》，乃黃帝氏族傳下，堯增修沿用的樂舞；另一說是堯時仿山林溪谷之聲以鹿皮蒙缶製成土鼓，擊石拊石率百獸而舞祭祀上帝的《大章》，《大章》或即堯氏族本族的樂舞。虞舜時代的樂舞名《大韶》,又名《九韶》、《簫韶》,傳說它的作者名夔，演出時“鳳凰來儀，百獸率舞”。

《大夏》是夏代樂舞，也稱《龠夏》,傳為皋陶所作，頌揚禹治洪水的功績。《大□》也稱《□》或《韶□》,殷墟卜辭證實是商代祭湯的樂舞，傳為伊尹所作頌揚湯滅夏桀、救護萬民的功德。周代創製的樂舞名《大武》，史傳為周公所作，是武王滅商后獻馘於京廟時表演的樂舞。

周代改變前代原始樂舞由全體氏族成員參加的性質，並使巫術活動與樂舞分離，同時又繼承前代樂舞的音樂舞蹈形式，編成聲、歌、詩、樂配上舞蹈用以祭祀天地、神靈和祖先的樂舞，而且形成幾套經王室審定的祭祀樂舞，統稱周樂。舞詩有一定教化內容，舞隊有一定象徵意義，伴奏已有編鐘、□、鐃、鐲、鐸等金屬樂器，磬等石制樂器，□等木製樂器，簫笛等竹制樂器，笙竽等匏形樂器，塤等陶制樂器，琴瑟等弦樂器和革鼓等打擊樂器。這使周代樂舞有了八音具備的樂隊和較為複雜的

音律，又使宮廷樂舞規範化、等級化並形成制度。周代強調樂舞受政治、倫理的制約，並對樂舞的本質、審美、功能闡發了一系列理論，奠定了對後世有深遠影響的正統樂舞觀的基礎。

六代舞的形式按史籍記載,《大夏》以上為文武，象徵以文德定天下，持翟而舞；《大武》、《大》為武舞，象徵以武功取天下，持干戚而舞。六代舞到春秋以後，受到民間俗舞與宮廷女樂舞蹈的衝擊，已名存實亡，終於變成了宮廷祭祀中的儀禮程式。但經儒家的推崇鼓吹，概括為文舞武舞，象徵文治武功兩種統治方略，作為華夏禮教的正統儀典。

歷代帝王無不因襲製作用以祭天祀祖歌功頌德，一直傳到清末。