省刑疏

臣聞先王之政，賞不僭，刑不濫，與其不得已，寧僭不濫。故唐堯著典曰：「流宥五刑，眚災肆赦。」帝舜命皋陶，以「五宅三居，惟明克允」。文王重《易》六爻，而列重棘之聽。周公作《立政》，戒成王「勿誤乎庶獄」。伯夷之典，「惟敬五刑，以成三德」。由此言之，聖賢之政，以刑罰為首（袁宏《紀》作「必以刑罰為首。咨嘆相戒者，重刑之至也」）。往者斷獄嚴明，所以威懲奸慝，奸慝既平，必宜濟之以寬。陛下即位，率由此義，數詔群僚，弘崇晏晏。而有司執事，未悉奉承，典刑用法，猶尚深刻。斷獄者急於格酷烈之痛，執憲者煩於詆斯放濫之文，違本離實，棰楚為奸，或因公行私，逞縱威福。夫為政猶張琴瑟，大弦急者小弦絕。故子貢非臧孫之猛法，而美鄭喬之仁政。《詩》云：「不剛不柔，布政優優。」方今聖德充塞，假於上下，宜因其時，隆先王之道，蕩滌煩苛之法。輕薄棰楚，以濟群生；全廣至德，以奉天心。（《後漢·陳寵傳》，又見袁宏《後漢紀》十一，《晉書·刑法志》，《通典》一百七十）