犀角器

以犀牛角為原料雕刻的器物。早在漢代即用犀角作裝飾及飲酒器具。犀角有藥用價值，自古以來，是中國進口的貴重藥材之一。它的藥用功效賦於犀角雕刻以不同於其他獸角類雕刻的特點。

清宮犀角雕刻的起始不會晚於雍正，至道光咸豐時止，約有百餘年歷史。其盛期應在乾隆時。它與蘇(州)、揚(州)、寧(南京)、杭(州)、廣(州)等地犀角器的不同之處在於工精料實和有皇家趣味，代表了清代犀角雕刻藝術的造詣和技藝水平，與歐洲犀角器相比也是獨樹一幟的。

清宮廷犀角來源於越南、南掌(在今寮國境內)、暹羅(今泰國)等國進獻的禮物和各地督撫的貢品。犀角器因受角形的限制，除以整角製成酒杯外，尚有盅、碗、缽、洗、盒、鼎、爐、瓶、筆山、筆架、花籃、盆景、扳指、嵌件以及供欣賞陳設用的人物、動物等雕刻。相傳用犀角杯飲酒可清熱解毒，所以，它便成為犀角器的主要器形。清廷犀角器也以犀角杯為多，大致可分為：①花形杯。杯雕成花朵和荷葉狀，以其枝梗苞葉做把或座，有的用廣角製成長過尺余的枝梗，中心穿孔后將其變曲至杯口，以供吸酒用。但不能立穩，酌酒後非飲畢而不能離手。②山水杯。杯外雕刻重巒疊嶂、叢林枯木、溪流瀑布、繚繞煙雲，文人雅士貽樂自得。③人物杯。杯外雕刻狩獵圖、西園雅集、仙人乘槎、八仙祝壽等題材。④仿古杯。取青銅爵、匜之形，呈橢圓口，窄邊作流，寬邊作把，口外飾回紋或勾連紋帶，身部飾平凸或隱起的饕餮紋，三足或圈足。裝飾複雜的是仿漢螭酒杯，在仿古彝中雕刻蟠屈翻轉的螭虎，最多的達12隻。以上 4種犀角杯的圖案裝飾均用陰線、陽線、平凸、隱起、起突和鏤空等雕法。鏤空一般用於把手，雕成枝梗或松樹和雜樹的枝幹。仿古杯鏤空把手有時雕龍、螭等盤繞。此外，還有光素杯，有的以整個犀角製成天然形犀角杯。還有的用犀角零料製成無把或單把的酒杯。

清宮犀角器所用材料有犀角和廣角兩種。天然形、山水形、人物形、仿古形等犀角杯多用犀角製成，而花形杯則多以廣角製成。兩者顏色不同，前者黑紫色，後者尖部灰黑，下部淺黃。有許多犀角器經染色或塗漆后呈濃深發亮的黑紫色，本色者需經燙蠟以保護器表光潔。

清宮犀角器由養心殿造辦處如意館或牙作承擔，工匠來自廣州和蘇州等地。他們是牙匠或竹刻匠，兼做犀角雕刻。所以，清宮犀角雕刻的藝術風格與竹木牙雕風格相似，有異曲同工之妙。