南方盜龍

南方盜龍（學名：Austroraptor）生存於白堊紀晚期的阿根廷，約7,000萬年前。南方盜龍的身長約5米，是種大型馳龍類恐龍，是目前南半球所發現的最大型馳龍類恐龍。[1]與其他馳龍類相比，南方盜龍的前肢相當短。其短小的前肢/身體比例，可與暴龍相比。[1][2]

模式標本（編號MML-195）包含：部分頭骨、數節頸椎與背椎、肋骨、一個肱骨、以及破碎的後肢骨頭。這些化石發現於阿根廷里奧內格羅省的Allen地層，年代屬於白堊紀晚期（坎潘階到馬斯特里赫特階），約7,000萬年前。雖然化石的狀態並不完整，但足以發現南方盜龍與其他盜龍類的不同特徵。南方盜龍的頭骨約80厘米長，頭骨的形狀較長。頭骨帶有一些類似傷齒龍科的特徵。前肢非常短小，肱骨的長度只有股骨的一半。[1]南方盜龍的牙齒呈圓椎狀、沒有鋸齒狀邊緣，因此有其他科學家提出南方盜龍類似棘龍科。[1]

模式種是卡氏南方盜龍（A. cabazai），是在2008年由阿根廷自然歷史博物館（Museo Argentino de Ciencias Naturales）的奧尼拉斯·諾瓦斯（Fernando Novas）及其同事所命名。[1]屬名意為“南方的盜賊”；種名則是以Lamarque市立博物館的創建人Alberto Cabaza為名，南方盜龍的化石曾在這個博物館進行部份研究。[2][3][4]

諾瓦斯等人在命名、敘述南方盜龍時，同時提出親緣分支分類法研究，根據標本的脊椎特徵，將南方盜龍歸類於馳龍科的半鳥亞科。他們也提出南方盜龍可能是鷲龍的近親。[1]