納米鑽石

從1987年起，科學家在太空隕石中發現了許多鑽石結晶體。當然，只有用電子顯微鏡觀察才能發現這些微小的顆粒（1納米只不過是十億分之一米）。科學家因此稱這些天然鑽石為“納米鑽石”，納米鑽石的成因路徑也帶來了粒子物理的前沿新探索，用‘儀器’仿製生成出新的粒子新材料。

現在人們普遍認為，這些鑽石可能是在太陽系外的。質量大的恆星在走到生命盡頭的時候，會產生超新星爆發，並在飛散的氣體中傳導強烈的衝擊波。在這樣激烈的環境中，氣體中的碳原子由於壓力的作用，結合成了納米鑽石。生成的納米鑽石廣泛散布在宇宙空間中，在46億年前太陽系形成后，被太陽系俘獲，於是，太陽系中就含有了遠古生成的納米鑽石。所以，在隕石中發現的納米鑽石，是在太陽系形成之前就出現的，是遠古時期太空中的物質。

但是，美國喬治亞州的科學家對前面的觀點提出了懷疑。他們仔細研究了包含在隕石或星際塵埃中的納米鑽石，包括幾塊非常有名的碳質球粒隕石，以及2顆從南極的冰雪中找到的隕石和大氣層中4個星際塵埃中的隕石。這些隕石中，有的含有納米鑽石，有的卻並無納米鑽石。

科學家猜測，從大氣層中發現的許多星際塵埃是由彗星攜帶來的物質，散佈於大氣層中。而彗星是構成太陽系的一種原始天體，它們最初分佈於太陽系的外圍，比如奧爾特雲帶或柯伊伯帶等位置。那裡最容易受到太陽系外太空物質的污染，包含納米鑽石也就不足為奇了。