實際上木佬人的本族語言木佬語更接近貴州仡佬族的仡佬語，與其同屬仡央語群，與廣西仫佬族屬於侗水語支的仫佬語差別較大。貴州的木佬人接受“仫佬族”的稱呼是改字不改音，只是接受歷史上與仫佬族有一個近音的民族他稱的事實。歷史上有過“木老”、“木佬”、“狇狫”、“木僚”、“狇獠”、“狇寮”、“狇狫苗”等稱呼。
據歷史文獻，過去貴州省的西部如水城、大方等地也有木佬人的分佈。如今木佬人居住在貴州東南的麻江、黃平、福泉、都勻、凱里、甕安、福泉等地，人口有3萬多。
木佬人（木佬語：qo o）是中國西南的一支少數民族，目前未獲官方承認，也不被承認為語言和文化關係最近的
仡佬族，而是因為他稱接近被認定為仫佬族。