缺鎂，是指植物體內的鎂不能滿足其正常生長發育需求而產生的癥狀。鎂是葉綠素的成分，對光合作用有重要作用；鎂作為核糖體亞單位聯結的橋接元素，能保證核糖體結構的穩定，為合成蛋白質提供場所；鎂也是植物體內許多酶如葡萄糖激酶、丙酮酸激酶、蘋果酸合成酶、核糖核酸聚合酶等的活化劑，因而鎂參與蛋白質的合成以及碳水化合物的轉化和降解，在核酸和蛋白質代謝中有重要作用。缺鎂最明顯的癥狀是葉片失綠，與缺氮一樣，都是先從下部葉片開始黃化，但主要區別在於缺鎂時葉肉變黃而葉脈保持綠色。
缺鎂的癥狀大多發生在植物生長的中後期，尤其是種子和果實形成期。
雙子葉植物缺鎂時多表現為葉片的葉肉部分褪綠，主側脈及細脈均保留綠色，形成清晰網狀花葉；沿主葉脈兩側呈斑塊褪綠，葉緣仍保持綠色，葉片形成近似“肋骨”狀黃斑；黃化從葉緣向中肋漸進，
葉肉及細脈同時失綠，而主、
側脈褪綠較慢，嚴重時邊緣變褐壞死，乾枯脫落，呈“爪”狀或“掌”狀。