銀杉
松杉目松科植物
銀杉（學名：Cathaya argyrophylla Chun et Kuang）：樹皮暗灰色。大枝平展，小枝節間的上端較粗，或少數側生小成距狀。葉枕近條形，稍隆起，頂端具近圓形、圓形或近四方狀的葉痕，其色較淡。葉條形，多少鐮狀彎曲或直，先端圓，基部漸窄成不明顯的葉柄，上面深綠色，被疏柔毛，沿凹陷的中脈有較密的褐色短毛。雄球花開放前長橢圓狀卵圓形，盛開時穗狀圓柱形，近於無柄，基部圍繞的苞片半透明膜質，背面凸起，邊緣具不規則的鋸齒，雄蕊黃色，雌球花基部無苞片，卵圓形或長橢圓狀卵圓形，珠鱗近圓形或腎狀扁圓形，黃綠色，苞鱗黃褐色，三角狀扁圓形或三角狀卵形，先端具尾狀長尖，邊緣波狀有不規則的細鋸齒。
球果成熟前綠色，熟時由栗色變暗褐色，卵圓形、長卵圓形或長橢圓形，近圓形或帶扁圓形至卵狀圓形，背面密被微透明的短柔毛；種子略扁，斜倒卵圓形，基部尖，橄欖綠帶墨綠色，有不規則的淺色斑紋，種翅膜質，黃褐色，呈不對稱的長橢圓形或橢圓狀倒卵形。
為中國特產的稀有樹種，生於海拔940~1870米地帶的局部山區，如闊葉林中和山脊地帶等。分佈於中國廣西、湖南、重慶、湖北、貴州等等。
銀杉，裸子植物，松科，是一種高十至二十幾米的常綠喬木。胸徑40厘米以上。樹皮暗灰色，老時則裂成不規則的薄片。大枝平展，小枝節間的上端生長緩慢、較粗，或少數側生小枝因頂芽死亡而成距狀。一年生枝黃褐色，密被灰黃色短柔毛，逐漸脫落。二年生枝呈深黃色。葉枕近條形，稍隆起，頂端具近圓形、圓形或近四方狀的葉痕，其色較淡。冬芽卵圓形或圓錐狀卵圓形，頂端鈍，淡黃褐色，無毛，通常長6-8毫米。葉螺旋狀著生成輻射伸展，在枝節間的上端排列緊密，成簇生狀，在其之下側疏散生長，多數長4-6厘米，寬2.5-3毫米，邊緣微反卷，在橫切面上其兩端為圓形，下面沿中脈兩側具極顯著的粉白色氣孔帶，每條氣孔帶有11-17行氣孔，氣孔帶一般較淺綠色的葉緣邊帶為寬。側生小枝的節間較短，葉排列較密，上端之葉密集、近輪狀簇生，多數長不超過3厘米，邊緣平或近平，在橫切面上其兩端斜尖，下麵粉白色氣孔帶有9-13行氣孔，寬與邊帶近相等。沿凹陷的中脈有較密的褐色短毛。幼葉上面的毛較多，沿葉緣具睫毛，睫毛不久即脫落，僅留痕迹。
雄球花開放前長橢圓狀卵圓形，長約2厘米，徑8-9毫米，盛開時穗狀圓柱形，長5-6厘米，近於無柄，基部圍繞的苞片半透明膜質，背面凸起，邊緣具不規則的鋸齒，位於內部的苞片較大，闊卵形，長6-8毫米，寬4-5毫米，外部的苞片多為三角狀扁圓形，承托基部的變形葉不久即脫落，雄蕊黃色，長約6毫米；雌球花基部無苞片，卵圓形或長橢圓狀卵圓形，長8-10毫米，徑約3毫米，長3-5厘米，徑1.5-3厘米，種鱗13-16枚，近圓形或帶扁圓形至卵狀圓形，長1.5-2.5厘米，寬1-2.5厘米，背面（尤其是被覆蓋著的部分）密被微透明的短柔毛；苞鱗長達種鱗的1/4-1/3；種子略扁，斜倒卵圓形，基部尖，長5-6毫米，徑3-4毫米，橄欖綠帶墨綠色，有不規則的淺色斑紋，種翅膜質，黃褐色，呈不對稱的長橢圓形或橢圓狀倒卵形，長10-15毫米，寬4-6毫米。
銀杉生長需要一定光照，但林中銀杉一般幾株至20株，有的僅1株，容易被生長快的闊葉樹所蔭蔽，導致幼苗、幼樹的死亡和影響林木的生長發育，若不採取保護措施，將會被生長較快的闊葉樹種更替而陷入滅絕的危險。 5月開花授粉，翌年6月受精，球果10月成熟。球果卵圓形，淡褐色或綠褐色。種子暗綠色。中國特有孑遺種。
銀杉
銀杉分佈區位於氣候潮濕，年均溫8.4-14.8℃；多霧，年均相對濕度80%以上的中亞熱帶，生於中山地帶的局部山區。產地氣候夏涼冬冷、雨量多、濕度大，多雲霧，土壤為石灰岩、頁岩、砂岩發育而成的黃壤，黃棕壤或黃色石灰土，pH3.5-6.0，土層淺薄，多礫石。
陽性樹種，根系發達，多生於土壤淺薄，岩石裸露，寬通常僅2-3米、兩側為60-70度陡坡的狹窄山脊，或孤立的帽狀石山的頂部或懸岩、絕壁隙縫間。具有喜光、喜霧、耐寒性較強，能忍受-15℃低溫、耐旱、耐土壤瘠薄和抗風等特性，幼苗需庇蔭。
分佈於中國廣西 北部龍勝縣花坪及東部金秀縣大瑤山，湖南東南部資興、桂東、雷縣及西南部城步縣沙角洞，重慶金佛山、柏枝山、箐竹山與武隆縣白馬山，貴州道真縣大沙河與桐梓縣白芷山。
銀杉為古老的殘遺植物，該種的花粉在歐亞大陸第三紀沉積物中發現。其形態特殊，胚胎髮育與松屬植物相似，對研究松科植物的系統發育、古植物區系、古地理及第四紀冰期氣候等，均有較重要的科研價值。同時，銀杉也是一種優良的材用樹種，它的材質堅硬，紋理細緻，是製做傢具的上等材料。
銀杉
銀杉枝葉
銀杉營養繁殖【扦插，嫁接，壓條】，成活率較低。扦插歷時3個月時間才形成愈傷組織，但未見生根。高壓繁殖歷時128天形成愈傷組織並部分枝條開始生根，成活率20%，嫁接繁殖，以濕地松為砧木，採用切接法，僅少量成活，因此，銀杉的繁殖尚待進一步研究。
銀杉為中國“國家一級保護植物” ，被植物學家稱為“植物熊貓”的銀杉，是三百萬年前第四紀冰川后殘留下來至今的稀世珍寶。湖南省城步苗族自治縣保險公司為銀杉辦了火災保險。在城步縣沙舟洞銀杉保護區，生長著58株枝壯葉茂的銀杉樹，其數量之多在國內外均屬罕見。儘管這些“國寶”已列為國家一級樹種，受到格外的珍惜和保護，但由於銀杉喜陰不喜陽，總是生長在茂密的原始森林地帶，因此隨時都受到森林火災的威脅，林業研究工作者對此十分但心。為了“國寶”長存，為了銀杉永世，城步縣保險公司在林業部門的積極支持和密切配合下，對這片保護區進行了可行性調查，制訂了有關的保險條款和相應的保險防災措施，穩妥地為58株銀杉辦了火災保險。
各地發現銀杉之後，地方政府和有關單位都很重視，並採取了一些保護措施。已在廣西花坪和重慶金佛山建立了以保護銀杉為主的自然保護區，開展了銀杉的繁殖試驗和引種工作。為了促進銀杉的天然更新和擴大分佈範圍，建議在只有單株銀杉生長，林分鬱閉度較大、林下有幼樹的分佈點上，適當擇伐部分生長較快的上層林木；或在有銀杉生長的山脊兩側，擇伐一些林木，以利銀杉幼苗、幼樹的生長。
銀杉
銀杉
金秀銀杉公園
遠在地質時期的新生代第三紀時，銀杉曾廣泛分佈於北半球的亞歐大陸，在德國、波蘭、法國及前蘇聯曾發現過它的化石，但是，距今200-300萬年前，地球覆蓋著大量冰川，幾乎席捲整個歐洲和北美，但歐亞的大陸冰川勢力並不大，有些地理環境獨特的地區，沒有受到冰川的襲擊，而成為某些生物的避風港。銀杉、水杉和銀杏等珍稀植物就這樣被保存了下來，成為歷史的見證者。銀杉在中國首次發現的時候，和水杉一樣，也曾引起世界植物界的巨大轟動。1955年夏季，中國的植物學家鍾濟新帶領一支調查隊到廣西桂林附近的龍勝花坪林區進行考察，發現了一株外形很像油杉的苗木，後來又採到了完整的樹木標本，他將這批珍貴的標本寄給了陳煥鏞教授和匡可任教授，經他們鑒定，認為就是地球上早已滅絕的，只保留著化石的珍稀植物——銀杉。50年代發現的銀杉數量不多，且面積很小，自1979年以後，在湖南、四川和貴州等地又發現了十幾處，1000餘株。
銀杉的名字中有個"杉"字，但同杉木卻非同族。它是常綠大喬木。它的樹榦挺直，主枝平展，儀態剛健優美。整棵樹象托塔天王的寶塔，屹立在山脊之上。樹榦布滿鱗片，象蒼松；而那青翠欲滴的針葉，又和杉樹相似。這“似松非松，似杉非杉”的樹，正是銀杉的外貌特徵。疑視它那窄窄暗綠色的葉背，會發現兩條長長耀眼的白線，當一陣山風吹過，可見滿樹銀光閃閃，美不勝收。這便是銀杉美名的由來。
人們熱愛銀杉，送給它許多動人的名稱：“活化石植物”、“植物中的大熊貓”、“華夏森林瑰寶”、“林海珍珠”等等，以此突顯銀杉為中國特有的世界珍稀物種，植物界的“國寶”。
