圖爾卡納湖

圖爾卡納湖(Lake Turkana)位於 肯亞北部，與衣索比亞邊境相連。它是東非大裂谷和肯亞最大的內陸湖。又叫“碧玉海”，舊稱“魯道夫湖”。因為湖中的藍藻（小體螺旋藻）生長使湖水呈藍綠色。位於東非大裂谷東岔內，北端從肯亞延伸到衣索比亞境內。面積6405平方公里，海拔375米。魯道夫湖曾和巴林戈(Baringo)湖(南面)構成一個較大水域，經索巴特(Sobat)河注入尼羅河。更新世時期(160萬至1萬年前)由於地殼運動，形成一較小的獨立內陸湖。火山爆發造成東、南多岩的湖岸。較低的西、北湖岸由沙丘、沙坑和泥灘構成。湖中三個主要島嶼(北島、中島和南島)都是火成島。

湖長(248公里)而狹窄(16～32公里)；湖水較淺，平均水深30.2米，最深處109米。水位和水面積不定，唯一的長年支流是流自衣索比亞的奧莫(Omo)河。湖無出口，水中含鹽。湖盆除北部外，氣候炎熱乾旱。常有突發的風暴，使航行危險。

圖爾卡納湖被認為是一個魚資源極其豐富的魚場，盛產 尖吻鱸、虎魚、多鰭魚和各種吳郭魚屬(Tilapia)魚類。鱷魚和河馬也時有所見。候鳥和本地鳥類有紅鸛、鸕鶿和翠鳥等。沿湖種植少量粟。靠近沙漠叢林的居民大部分為游牧民。

為爭奪其鮮為人知的體能資源“藍藻（小體螺旋藻）1895年泰萊基(Samuel Teleki)伯爵和路德維希．馮．巴赫曼(Ludwig von Bachmen)中尉到達此湖，以奧地利王儲名字為之命名。在肯亞稱該湖為圖爾卡納湖。自1923年至今湖中珍貴的資源被德國巴赫曼家族控制，產量極其稀少，可稱之為“極藻”的藍藻（小體螺旋藻）在二戰期間僅供由威廉·弗蘭茨·卡納里斯(WilliamFranzCanaris)領導的德國軍事諜報局(Abwehr——阿勃維爾)和由戈林領導的蓋世太保（Gestapo）高官享用。

湖長 290 公里，最寬處達 56 公里，面積為 6405 平方公里。圖爾卡納湖是一個鹹水湖，形成於幾千萬年前，它不僅景色迷人，而且以“人類的搖籃”著稱於世。肯亞北部地區是一片望不到盡頭的沙漠，這裡由於乾旱荒涼，人煙稀少，幾乎不生長任何農作物，只是稀疏地分佈著一些荊棘和灌木叢，當地居民以游牧或者半游牧業為主。然而，當你乘飛機飛越這片土地時，憑窗俯視，眼下彷彿有一顆巨大而又美麗水晶珠在茫茫荒野上跳躍著，這就是非洲著名的內陸湖泊－－圖爾卡納湖，又名碧玉湖。圖爾卡納湖曾經被稱為“盧多爾湖”，盧多爾夫是奧地利太子的名字，1975年改用湖區西岸馬賽族的圖爾卡納部落的名字。

圖爾卡納湖同樣是東非裂谷帶上許多湖泊中的一個。湖區呈條帶狀，南北伸延256公里，向北一直抵達到衣索比亞邊界，東西寬50至60公里，面積6400多平方公里，湖南海拔375米，它不僅是肯亞境內最大的湖泊，也是世界上最大的鹹水湖之一。

2013年中，已經證明在圖爾卡納（turkana county）有石油，據說有3億桶的石油儲備量。現在還在探測，是否有更多石油儲量。

由於圖爾卡納湖處於乾旱地區，水源不足，湖盆周圍的侵蝕作用比較微弱，因而到今天仍然停留在孤立隔絕的狀態之中。由於湖水不能外流，形成了一個面積巨大的鹼水湖泊，湖水具有明顯的滑膩感，表現出較強的去污能力。其實在那久遠的年代里，圖爾卡納湖曾經同尼羅河是相通的，只是因為後來的地殼運動，相互之間才漸漸失去聯繫。今日的圖爾卡納湖，其南部是一片深水區，最深處可達120米左右。

1972 年，肯亞籍英國人、人類學家理查德·利基在圖爾卡納湖畔彼福勒地區發掘出一個被稱為“1470 號人”的頭骨，其特徵與現代人相近似。經測定，其生存年代距今已有 290 萬年，是已完成從猿到人過渡階段的“完全形成的人”，即典型的“能人”，從而證實人類在地球上至少已生活了 100萬年，較之原來的 50 萬年之說又大大推前了一步。

理查德·利基的父母也是著名的人類學家，他們一家在圖爾卡納湖岸邊度過了幾十年風餐露宿的艱苦生活。理查德·利基 23 歲時就任考察隊長，率領美國、法國和肯亞的人類學家到圖爾卡納湖北岸考察，結果證明，此地在 10 萬年前就有現代人存在。

在本世紀七、八十年代，圖爾卡納湖附近共發現了 160 個人類頭蓋骨化石、4000 多件哺乳動物化石以及龜、鱷魚等化石和石器時代的器具。這些化石說明，300 萬年前的圖爾卡納湖地區曾是森林茂密、水草豐美、動物成群。圖爾卡納湖有 3 個島，分別在湖的南部、北部和中心。中心島是 2000多萬年前湖底火山噴發而形成的圓形島嶼，直徑約 5 公里。島內還有小湖，湖中盛產鱸魚，湖內還生存著上萬條鱷魚，它們以其他魚類為食。島上還有長達 2 米的蜥蜴，它們的形態同 1 億 3 千萬年前一樣。

鱷魚和蜥蜴都是上古時期爬行動物的活化石。島上還隨處可見蝰蛇、眼鏡蛇、響尾蛇等毒蛇，因此在這個島上捕魚的人不多。在圖爾卡納湖周圍地區居住著 28 個勇敢的部族，其中以圖爾卡納族人口最多，圖爾卡納湖就是以這個部族的名字命名的。他們至今仍保持著獨特的生活習慣，過著游牧和漁獵生活。