祇樹給孤獨園

最早期的寺院

梵文Jetavanavihāra,著名佛教聖地,亦稱勝林給孤獨園、祗桓精舍、祇洹精舍、祇園精舍等,位於古印度憍薩羅國(Kosala,亦作拘薩羅)王都舍衛城(Sravasti,室羅筏悉底)城南門外五里,內有浮圖十二,講堂七十二,房屋三千六百,樓閣五百。始建於釋迦牟尼佛成佛后第六年,是給孤獨長者和祇陀太子共同發心建造的,故稱為“祇樹給孤獨園”,和王舍城竹林精舍一道並稱於佛教最早的兩大精舍。佛世尊在此居住約二十五年,宣講了許多著名的經典,如《楞嚴經》、《金剛經》、《阿彌陀經》、《勝鬘經》等。精舍遺址約相當於今天印度境內拉布提河南岸的塞特馬赫特(Setmahet,或Sanetnmaheeh)。

歷史沿革


據《大唐西域記》,玄奘法師赴天竺取經來此時,精舍已然湮毀,“都城荒頹”、“伽藍數百,圮壞良多”。
1893年,英國考古學家卡家漢在此進行了發掘,出土的佛教文物收藏於勒克瑙博物館。

現狀

祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園
祇樹給孤獨園

建設背景


憍薩羅國國王波斯匿王有一位大臣,名叫須達多(譯為善施),居家巨富、財寶無限,同時又心地善良、樂善好施,經常布施周濟窮苦的人,以及各孤寡老者,供給他們衣食住所等,因此,人們尊稱須達多為“給孤獨長者”。
須達多長者共有七個兒子,成年之後,長者一一為他們納娶成家。轉眼間,到了最小的兒子談婚論嫁的年齡,須達多長者非常喜愛這個小兒子,因此在婚嫁的事情上格外用心,想為這個小兒子尋覓一位美貌端莊賢惠的女子,於是便廣求良緣,到處託付朋友們做媒。
須達多長者有一位婆羅門朋友,也受到長者的委託,為了給長者的兒子找到稱心如意的妻子,便在各國到處尋覓。某天,這位婆羅門來到了摩揭陀國的國都王舍城,到了飯食的時間,便在城中行乞化緣,正好來到了一位叫做護彌(又作刪檀那)的大臣家裡。摩揭陀國的法律規定,國民為他人布施時,必須由家裡的童女來進行。於是,婆羅門來行乞時,護彌長者的女兒便恭敬地拿著食物出門布施。婆羅門一看這位姑娘,威容端正、顏色殊妙,心裡非常高興,暗想:“我要找的人,不就在這裡么!”於是,便問這位姑娘:“有人到過你家裡向你提親么?”
姑娘說:“還沒有。”
婆羅門又問:“你父親在家裡么?”
姑娘說:“在。”
婆羅門說:“那麻煩請你父親出來一下,我有事情想跟他商量。”
於是,姑娘便通告父親護彌長者。護彌長者出外相見。
婆羅門對護彌長者說:“您知道憍薩羅國的須達多長者么?”
護彌長者說:“只是聽過他的名字,沒有相見過。”
婆羅門說:“須達多長者是憍薩羅國第一富貴之人,而且心地善良、樂善好施。他的小兒子端正殊妙、卓略多奇,到了納娶的年齡,想迎娶您的女兒,您看可否?”
護彌長者聽到此事,也非常高興,便同意此事。正好,長者家裡有位客人要到舍衛城,婆羅門便書信一封,具陳此事,托客人送交給須達多長者。
須達多長者接到信后,非常高興,便向波斯匿王告假,準備了許多珍寶作為彩禮,到王舍城提親。一路上,須達多長者也沒閑著,到處賑濟貧乏。路上無話,到了王舍城護彌長者家,護彌長者歡喜恭敬來迎,安排住下。
適值,護彌長者家裡一團忙碌,準備各種飲食供具。須達多長者便問護彌長者:“您親自操勞事物,準備各種供養的物品,這是要舉辦婚宴,邀請各位親戚好友么?”
護彌長者說:“不是的。我這是要供養佛陀和各位大比丘僧。”
須達多長者一聽到“佛陀”的名號,宿世的善根種子萌發,不由得毛髮豎立,如有所得,心情悅豫。須達多長者問道:“為什麼稱為‘佛陀’呢?”
於是,護彌長者便向須達多長者敘說了悉達多太子出家、修道、成佛的歷程,在鹿野苑開示四諦奧義,並次第度化舍利弗、目犍連等人,廣度人天。護彌長者還描述了佛陀的境界和莊嚴。
須達多長者聞說如此殊勝之事,歡喜踴躍,感念信敬,盼著明天早點到來,以便在第一時間去參拜佛陀。第二天,須達多長者便去竹林精舍拜謁世尊。見到佛世尊,只見佛陀猶如金山、相好威容,比護彌長者形容得還要莊嚴千萬倍。佛陀為須達多長者說苦、空、無常、四諦之法,須達多長者聞法歡喜,成須陀洹果。須達多長者既已得未曾有法,得成聖果,便想讓憍薩羅國的親戚好友們也能聽到這殊勝的法義,便跪請佛陀臨履憍薩羅國,廣宣妙法。
佛陀說:“出家人的法度,與在家的世俗人不同,飲食起居不能混雜在一起。憍薩羅國現在還沒有精舍,因此,到憍薩羅國說法的因緣還不具足。”
須達多長者說:“既然如此,那麼弟子願意發心建造一座精舍,希望世尊能夠准許。”
爾時,世尊默然准許。
須達多長者得到世尊的默許,便回到王舍城,為兒子舉辦婚禮之後,便回到舍衛城籌備精舍的事宜。爾時,世尊委派舍利弗一道去舍衛城,幫助精舍的選址,以及如法建設精舍。
須達多長者回到舍衛城后,和舍利弗四處尋覓建造精舍的地點,找來找去,都沒有合適的地方。最後,選中了波斯匿王的太子只陀的一處花園,這裡土地平正、樹林郁茂,離城區不遠不近,正得處所。舍利弗對須達多長者說:“這個園子最適合建造精舍,要是離城太遠,比丘們乞食太不方便,如果離城太近,又難免憒鬧,妨礙修道。”
須達多長者深以為然,便到只陀太子那裡,對太子說:“我想為如來建造一座精舍,太子您這個園子正好合適,我想從您那裡把園子買下來。”
只陀太子笑著說:“我又不缺錢少物,不需要賣園子。再說,這個園子樹林茂盛,我打算在這裡娛樂消遣,因此不打算賣。”
於是,須達多長者殷勤請求再三。
只陀太子很喜歡這個園子,根本沒打算賣,但是經不住須達多長者再三請求,便心生一念,如果把園子的價格抬高到離譜的程度,讓須達多長者根本買不起,這樣長者知難而退,事情也就了解了。於是便說:“要是買這個園子也可以,除非你用黃金遍布整座園子,而且金子之間不準有一點空隙,我就把園子賣給你。”
須達多長者說:“好,一言為定!”
只陀太子愕然,沒想到須達多長者竟然會答應,便想反悔:“我只是開個玩笑而已,園子我是不賣的,請長者不要當真。”
須達多長者說:“身為太子,怎麼能夠戲言呢?如果現在妄語,以後繼承王位,又怎麼能服眾呢?”說著,就要拉著王子打官司去。
這時,首陀會天擔心即使去打官司,滿朝的大臣們也會偏袒太子,而不把園子賣給長者,於是,便化為一人,對太子說:“您身為太子,的確不應當出爾反爾。已經答應交易,而且價錢都定妥當了,就不應當反悔了。”
只陀太子一聽此言,沒有辦法,只好答應把園子賣給須達多長者。
須達多長者歡喜雀躍,令人回家,用象隊浩浩蕩蕩就把金子運來了。八十頃的園子,眨眼間就布滿了黃金。可是,等金子用完,卻還有一小塊地方沒有鋪到。須達多長者心裡盤算:“哪裡還有金子,能把剩下的地方給鋪滿呢?”
只陀太子看到這個情形,以為須達多長者反悔了,便說:“我就說吧,是不是嫌價錢太貴,打算反悔了?”
須達多長者說:“沒有。我只是在考慮,到哪裡再弄一些金子,把剩下的地方給鋪滿而已。”
只陀太子聽到此言,大為感動,心想:“佛陀一定是一位大德之人,竟然能感召長者如此看輕財寶而為供養!”便說:“算了,剩下的地方不必再鋪了,園子已經賣給您了。園子雖然屬於您了,但是園子的樹木還是我的。這樣吧,我把樹木也奉獻出來供養佛陀,我們一起建造精舍吧。”
如此,精舍建成后,便以只陀太子和須達多長者(給孤獨長者)共同命名,稱為“祗樹給孤獨園”。誠如經中所敘,佛告阿難:“今此園地,須達所買;林樹華果,只陀所有。二人同心,共立精舍,應當與號‘太子祗樹給孤獨園’,名字流布,傳示後世。”
(以上事迹,出自《賢愚因緣經·須達起精舍緣品第四十三》)