根瘤菌屬

根瘤菌屬拉丁學名(Rhizobium Frank，1889) 桿狀，0.5～0.9μm×1.2～6.0μm。在不利條件下通常多形態。一般含有聚-β-羥基丁酸鹽顆粒。以一根極毛或亞極毛或2～6根周毛運動。少數菌株有纖毛。

根瘤菌屬的細菌在酵母膏、甘露醇、無機鹽瓊脂上生長快，3～5天的菌落直徑可達2～4毫米；在含碳水化合物的培養基上產酸。慢生根瘤菌屬的細菌卻與之相反，菌落生長甚慢，5～7天其直徑還不足1毫米，在含碳水化合物的培養基上不產酸，反而呈鹼性。

好氧，以氧為末端電子受體的嚴格呼吸型。在氧壓低於1.0Kpa下生長良好。最適溫度25～30℃，最適 pH6.0～7.0。菌落呈圓形，凸起，半透明和有粘液，在酵母膏-甘露醇-無機鹽瓊脂上3～7天後直徑為2～4mm。在 2～3天的老齡培養液濁度增加。化能異養菌，利用各種碳水化合物和有機酸的鹽類作為碳源，但沒有氣體產生。不利用纖維素和澱粉。從甘露醇和其他糖類產酸。在含糖培養基上的生長物常伴有豐富的胞外粘液。銨鹽、硝酸鹽和多數氨基酸類可作為氮源。有的菌株能以含無維生素的酪素無機鹽培養基上生長，利用蛋白腖能力差，不水解酪素和瓊脂。有的菌株需要生物素或其他水溶性維生素。不產 3-酮基糖苷類。菌能侵入溫帶豆科植物的根毛和促進根瘤生成，瘤內的細菌出現胞內共生。所有菌株顯示寄主的親和性(寄主專化性)。根瘤中細菌以多形態(類菌體)出現，它們通常固定大氣氮到結合狀態氮(氨)，為寄主植物所利用。

根瘤菌屬是於1889年由B．弗蘭克建立的，它包括3種：豌豆根瘤菌、苜蓿根瘤菌和百脈根瘤菌。慢生根瘤菌屬是D．C．喬丹於1982年從根瘤菌屬中分化出來的，屬內暫有一種，即曾經稱為大豆根瘤菌的大豆慢生根瘤菌。

該屬包括4個種，能夠促進植物生瘤的菌還有另外3個屬，模式種：豌豆根瘤菌(Rhizobium leguminosarum)。