卯金刀

《後漢書》卷一上《光武帝紀上》

「六月己未，即皇帝位。燔燎告天，禋於六宗，望於群神。其祝文曰：『皇天上帝，後土神祇，眷顧降命，屬秀黎元，為人父母，秀不敢當。』下百辟，不謀同辭，咸曰：『王莽篡位，秀髮憤興兵，破王尋、王邑於昆陽，誅王郎、銅馬於河北，平定天下，海內蒙恩。上當天地之心，下為元元所歸。』讖記曰：『劉秀髮兵捕不道，卯金修德為天子。』秀猶固辭，至於再，至於三。群下僉曰：『皇天大命，不可稽留。』敢不敬承。」於是建元為建武，大赦天下。」唐·李賢註：「卯金，劉字也。《春秋演孔圖》曰：『卯金刀，名為〔劉〕，赤帝后，次代周。』」

六月二十二，光武登皇帝位。燒柴祭天,祀水火雷風山澤六宗，望祭山林川穀諸神。祝文說“:皇天上帝，後土神祗，關懷人間，降卜符命，把平民百姓託付劉秀，為民父母，我劉秀實不敢當。而部屬百官，不約而同，都說:‘王莽篡奪帝位，劉秀髮憤起兵，破王尋、王邑於昆陽；誅王郎、銅馬於河北，平定天下，海內蒙恩。上符天地之心，下為百姓歸心擁戴。”讖記說‘:劉秀髮兵捉拿無道的人，卯金修德劉氏為天子。’我還是堅決推辭，一辭再辭，以至三次推辭。部屬都說:‘皇天的大命，不可稽延。’劉秀怎麼敢不敬奉天命。”於是立年號為建武，大赦天下。

卯金刀為“劉”字的繁體寫法“劉”的分解，卯字頭、金字底、立刀旁即為“卯金刀”，合起來便是“劉”字。亦省作“卯金”等。

《漢書·王莽傳中》：“夫‘劉’之為字，卯、金、刀也。”

《後漢書·孔融傳》：“我大聖之後，而見滅於宋，有天下者，何必卯金刀。”

宋黃庭堅《宿舊彭澤懷陶令》詩：“司馬寒如灰，禮樂卯金刀。”

宋王安石《次韻張子野竹林寺》之一：“青鴛幾世開蘭若，黃鶴當年瑞卯金。”

清陳康祺《郎潛紀聞》卷一：“古來帝王姓氏上應圖讖，如漢號卯金，晉稱典午。”