核心酶(core enzyme)：大腸桿菌的RNA聚合酶全酶由6個亞基組成(α2ββ’ωσ)(即兩個α亞基、β亞基、β′亞基、ω亞基和σ因子)，無σ因子的酶(α2ββ’ω)叫核心酶。亦指DNA聚合酶Ⅲ中由α、ε、θ三種亞基組成全酶的核心酶(core enzyme)。
核心酶只能使已開始合成的
RNA鏈延長，但不具有起始合成RNA的能力，必須加入σ因子才表現出全部
聚合酶的活性。核心酶通常由5個亞基組成，ω，β，β′和兩個α亞基，可寫作α2ββ′σ。含有5個亞基的酶叫全酶α2ββ′σ,失去σ亞基的叫核心酶（α2ββ′）。
