平準

中國西漢元封元年（前110），桑弘羊在京師長安專設機構，執行平準業務。后又於太初元年（前104）擴充大農令機構，改稱大司農，並在其下設立平準令丞，專司其事。桑弘羊的平準思想是先秦范蠡和《管子》一書的價格概念具體發揮的結果。它產生的直接經濟背景有二：①上林三官（當時皇室的財務機構）統一鑄錢以後，曾一度發給京師各中央部門少量現金由其自由支配。這些部門即利用此現金到市場上爭購物資，致使幣制統一后曾一度下跌的物價重新上漲，故設置平準機構的主要目的是要使物價恢復常態。②自均輸機構成立后，各郡國仍有不少物資運京出售。為防止私商操縱市場，牟取暴利，有必要設立平準機構。從穩定物價的角度來看，桑弘羊的平準設想是周密而有效的。在此後100年，王莽實行的所謂“市平”，基本上是沿著這個方向發展出來的。唐代劉晏也曾運用平準思想以“制萬物低昂，常操天下贏資”。北宋王安石推行的市易法，事實上是平準的變形。隨著封建社會商品經濟的發展，元明以後大規模的官營平準機構未再出現。

平穩物價之意。中央令大農令置平準官於京師，總管全國均輸官運到京師的物資財貨，除去皇帝貴戚所用外，其餘由國家經營，“貴則賣之，賤則買之”，調劑物價，防止富商大賈從中謀取巨利。

《史記．卷三○．平準書》：大農之諸官盡籠天下之貨物，貴即賣之，賤則買之。如此，富商大賈無所牟大利，則反本，而萬物不得騰踴。故抑天下物，名曰：『平準』。

《史記．卷三○．平準書》：置平準於京師，都受天下委輸。

《漢書．卷一九．百官公卿表上》：景帝后元年更名大農令，武帝太初元年更名大司農。屬官有太倉、均輸、平準、都內、籍田五令丞，斡官、鐵市兩長丞。

明 馮夢龍《醒世恆言·施潤澤灘闕遇友》：“兩邊檢點，柱腳若不平準的，便把來墊穩。”

清 蒲松齡《聊齋志異·金永年》：“念汝貿販平準，賜予一子。”

李大釗《馬克思的中國民族革命觀》：“一八三○年以前，中外貿易的平準，還是 中國 方面站在有利的地位。”

梁啟超《新史學·史學的界說》：“宗教學也，法律學也，平準學也（即 日 人所謂經濟學），皆與史學有直接之關係。”

漢徠武帝在採用這種辦法之後，取得了明顯效果。司馬遷採用“平準”的說法，闡述貨幣制度的變動，以及控制商品流通和物價的均輸政策，寫下《史記》中的《平準書》，是我國史籍中最早的經濟史專門著作，對後世有著深遠的影響，是歷來史書中食貨志參照沿用的範例。