滄龍屬

滄龍是滄龍科中第一個被命名的屬。第一具可歸類於滄龍的化石，是個破碎的頭骨，是在1766年發現於荷蘭南端馬斯特里赫特的一個石灰岩礦坑，當時市內的建築是使用採石場的石灰岩來建造的。1770年時，當地一個荷蘭的陸軍外科醫生C. L. Hoffmann對石灰岩上的奇怪骨骼有著濃厚的興趣，開始出錢收集這些化石。在1774年，一個狀態良好的頭骨被發現，引起大眾對於這些骨頭的興趣、爭議，認為它們是大洪水時代之前的動物。數年後，法國陸軍佔領荷蘭，化石被送到法國。法國科學家喬治·居維葉（Georges Cuvier）最初認為這些化石是種鱷魚，後來認為它們是種巨型蜥蜴。在1822年，威廉·丹尼爾·科尼比爾（ William Daniel Conybeare）將這個化石命名為滄龍（Mosasaurus），以流經馬斯特里赫特的默茲河為名。在1829年，吉迪恩·曼特爾（Gideon Mantell）建立種名，以發現模式標本的C. K. Hoffman醫生為名。滄龍的模式標本目前正在巴黎自然歷史博物館（Muséum National d'Histoire Naturelle）展出中。

就像海王龍與海諾龍這些巨大的同類一樣，滄龍的身長可以達到15米。滄龍的體型較海王龍亞科粗壯，10米長的滄龍體重，相當於15米長的海王龍。

比起其他的滄龍類，滄龍的頭部是更強壯的，下頷的骨頭間關節緊密，因此滄龍無法像早期滄龍類（例如海王龍）般將獵物整隻吞下。滄龍的牙齒彎曲、銳利、呈圓錐狀，滄龍應是將獵物撕裂后再吞下。滄龍擁有大的眼睛，但是視覺與嗅覺並不靈敏。

滄龍的身體呈長桶狀，尾巴強壯，外型類似蛇，具有高度流體力學性。滄龍的前肢具有五趾，後肢具有四趾，四肢已演化成鰭狀肢，前肢大於後肢。滄龍可能藉由擺動身體而在水中前進，如同現代海蛇。

古生物學家認為滄龍生活在海洋的表層，捕食魚類、菊石類與海龜，可能還包括其他小型的滄龍類。

滄龍科可分為數個亞科，滄龍屬於滄龍亞科。滄龍亞科也可分為數個族，滄龍屬於其中的滄龍族（Mosasaurini），滄龍族還包含硬椎龍、莫那龍、Amphekepubis、以及Liodon。

• 在2007年的電視節目《遠古入侵》（Primeval）中，曾出現一隻滄龍。在節目中，這隻滄龍具有類似鱷魚的骨甲，但實際上，滄龍的外表光滑、呈流線型。該節目將滄龍敘述成將獵物整隻吞下，但滄龍應該是將獵物撕裂、吞下。

• 在迪士尼的動畫電影《幻想曲》（Fantasia）的“春之祭”段落中，一隻滄龍獵食一隻無齒翼龍。