北洋西學學堂

中日甲午戰爭的慘敗，宣告了洋務運動的破產。一時間，資產階級改良派要求維新變法的思潮日益高漲。在這種形勢下，曾經支持過主戰派的光緒皇帝在洋槍洋炮的開導下，特別是受歷史上著名的“公車上書”的影響，再加上對慈禧太后獨攬大權和身處逆境的不滿，促使他尋找一條要求變法維新，自立圖強的道路。

盛宣懷，這位鼎力協助李鴻章在天津發展洋務運動的實業派，是 北洋西學學堂的創辦人。其在洋務運動的實踐中感到“自強首在儲才，儲才必先興學”。1892年，盛宣懷上任津海關道后，就開始籌備辦學。三年後，即1895年（光緒二十一年）向李鴻章稟請具奏。

由於李鴻章調入內閣辦事，盛宣懷又於1895年9月19日（光緒二十一年八月一日）通過新任直隸總督兼北洋大臣王文昭上奏光緒皇帝，設立一所新式學堂。 1895年10月2日（光緒二十一年八月十四日）光緒皇帝在奏摺上御筆硃批“該衙門知道”欽此。

天津 北洋西學學堂正式創建，校址在天津大營門外的梁家園。第二年，更名為北洋大學堂。