尖足布

“尖足布”最初在晉國北部流通，而後流通範圍擴大，與流通在河南的空首布平分天下。這大概是晉文公以後的情形。晉國的霸業促成了尖足布的發展，而尖足布的成功，也給晉國的霸業以持久有力的支持，但“尖足布”卻不是晉國公室發行的法幣。春秋時期，晉國公室可能還在行用貝幣。最早的“尖足布”，形狀極似鏟幣，足部作燕尾狀，因有尖足之稱。其長約8.5厘米左右，寬約4厘米左右，與中型鏟幣完全相同。

不過，“空首布”重約37克左右，而“尖足布”僅重13克左右，這給予使用者很大的方便，故而大家都樂予使用。尖足的造型也非常優美，它有隆起的邊緣，面與背部鑄有縱向的凸紋，普遍有紀地文字。有背面還有紀范的數字，足以引起使用者的好感，它確實是一種進步的貨幣。當時鑄造“尖足布”的地方有邯鄲、晉陽、大陰、隰氏、城、藺等處。“尖足布”的發行成功使晉國商業更加發達。商業的發達對貨幣的需求也就越大，所以它上市不久就成為晉國市場中的主幣。但不久它的缺點便暴露了。因體積大購買力高，小額支付無法應用，在當時生產增加、物價下降的情況下，貧民百姓深感錢重之苦，所以不久便產生了小型“尖足布”或者說是種“輕錢”。其樣式與大布相同，長約5.6厘米左右，錢上標明一個“半”字，表示其相當於大布的一半，這是我國發行輔幣的開始，也是貨幣機制的先鋒。當時鑄造這種“半布”的城邑，有大陰、山陽、晉陽、甘丹、陽化、韓、藺等處。

“半布”發行之後，市場更加活躍，不久大布被淘汰，半布變成“單位貨幣”。在上述鑄造“半布”的城邑中，有些迄今未發現它們發行的大布，很可能它們是在“半布”大受市場歡迎時攜手鑄造“尖足布”，而且一開始就鑄造“半布”。等到大布被淘汰后它們連幣面上所寫的“半”字也索興減免了，於是便形成一種小型的也可以說是輕型的“新布”。“新布”因為輕重適宜、政府發行費用低，大受市場歡迎，故其它地方紛紛鑄造，如大陰、中陽、中都、平州、平陽、目邑、茲氏、西都、安平、邪山、武平、高城、幸城、長葛、曼邑、梁邑、寽邑、晉陽、文陽、離石、藺、蒲子、壽陰、霍氏等。就各地所出錢幣背書的紀范數看，數額高達三十八種之多，這是我國鑄幣史上的空前現象。

不過“尖足布”的命運非常短暫，前後不滿兩百年，僅是“空首布”的五分之一，其原因不外乎以下三點：

一、尖足布所用的銅料含鉛過多，缺乏彈性，受力能力差，幣身輕薄。

二、尖足貯藏不方便，易傷人，易折損。

三、生產量不大，鑄錢工廠雖多，但因沿用一錢一范的古老方法製造，所以很難滿足當時市場流通的需要。

迄今為止發現的“尖足布”不多，而初期的大布就更少見了。一般說，錢文倒置、傳形、直讀的布幣更受重視，總之，“尖足布”以其造型優美、數量少，曾被人列為世界古錢行列中較為珍貴的錢幣。