萬戶
世界航天第一人
萬戶(元末-1390年)本名陶成道,原名陶廣義,后被朱元璋賜名“成道”。原是浙江婺城陶家書院山長,喜好鑽研煉丹技巧。一次煉丹事故后,轉為試製火器。元末,吳王朱元璋下婺州,陶成道率一干弟子獻火神器技藝。在歷次戰事中屢建奇功,受到朱元璋封賞“萬戶”,從此陶成道被人稱為“萬戶”。明初,陶成道是第一個想到利用火箭飛天的人,被稱為“世界航天第一人”。
晚年,陶成道把47個自製的火箭綁在椅子上,自己坐在上面,雙手舉著2隻大風箏,然後叫人點火發射。設想利用火箭的推力,加上風箏的力量飛起。不幸火箭爆炸,萬戶也為此獻出了生命。
為紀念萬戶,國際天文學聯合會將月球上的一座環形山以這位古代的中國人命名。
萬戶[世界航天第一人]
據說在元末,陶成道原是浙江婺城陶家書院山長,喜好鑽研煉丹技巧,一次煉丹事故后,轉為試製火器。元末,吳王朱元璋下婺州,陶成道率一干弟子相投,獻火神器技藝。在歷次戰事中屢建奇功,受到朱元璋封賞“萬戶”。
明朝開國皇帝朱元璋的第四個兒子朱棣,想繼位當皇帝。他一方面網羅黨羽,擴充兵力;另一方面搜羅各種技藝,獻給朱元璋,討其喜歡。李廣投燕王所好,知道陶成造飛鳥的,對其軟硬兼施,想利用他來為皇上造飛龍背,陶成道表面上同意造飛龍,想趁機營救班背,同時完成造飛鳥的宿願。
陶成道去鬼谷與班背會合,但是晚了一步,原來班背已被瓦剌軍所害,是李廣太暗中給瓦剌軍報的信。好在班背見勢不好,令隨從帶著他的《火箭書》沖了出去。陶成道決心造出飛鳥,以實現班背的遺願。他仔細閱讀了班背的《火箭書》,造出了各種各樣的火箭,然後畫出飛鳥的圖型,眾匠人按圖製造飛鳥。試飛時,飛鳥放在山頭上,陶成道拿起風箏坐在鳥背上。先點燃鳥尾引線,火箭噴火,飛鳥離開山頭向前飛去。接著兩腳噴火,飛鳥沖向半空。不久,火光消失,飛鳥翻滾著摔在山腳之下……
錢學森講“萬戶的故事”
錢學森給年輕人講了他的導師王士倬曾經給他講過的“陶成道的故事”。
故事發生在公元十四世紀末的中國。那是明朝洪武年間。有一位曾被朱元璋封為萬戶的人,名叫陶成道,是浙江金華人。他熟讀詩書,但不去投考元季功名。因為他不愛官位,愛科學。一次煉丹中發生爆炸事件,引發他研究火器的興趣,後來,終於試製出火器。後來,他成為明朝開國功臣,朱元璋封他“萬戶”。晚年,陶成道想利用這兩種具有巨大推力的東西,將人送上藍天,去親眼觀察高空的景象。為此,他做了充分的準備。
晚年一天,他手持兩個大風箏,坐在一輛捆綁著四十七支火箭的蛇形飛車上。然後,他命令他的僕人點燃第一排火箭。
只見一位僕人手舉火把,來到陶成道的面前,心情非常沉痛地說道:“主人,我心裡好怕。”
陶成道問道:“怕什麼?”
那僕人說:“倘若飛天不成,主人的性命怕是難保。”
陶成道仰天大笑,說道:“飛天,乃是我中華千年之夙願。今天,我縱然粉身碎骨,血濺天疆,也要為後世闖出一條探天的道路來。你等不必害怕,快來點火!”
僕人們只好服從陶成道的命令,舉起了熊熊燃燒的火把。
只聽“轟!”的一聲巨響,飛車周圍濃煙滾滾,烈焰翻騰。頃刻間,飛車已經離開地面,徐徐升向半空。
正當地面的人群發出歡呼的時候,第二排火箭自行點燃了。突然,橫空一聲爆響,悲劇發生了。只見藍天上陶成道乘坐的飛車變成了一團火,陶成道從燃燒著的飛車上跌落下來,手中還緊緊握著兩支著了火的巨大風箏,摔在地上。
錢學森講到這裡停了一下。有一個青年人問道:“後來呢?”
“後來?”錢學森神情惋惜地說道,“陶成道長眠在鮮花盛開的萬家山。當然,他進行的飛天事業停止了。明朝以後,特別是到了近代,我國的科技事業日趨落後,以至備受列強的欺凌。但是,陶成道開創的飛天事業,得到了世界的公認。美國一位叫詹姆斯·麥克唐納的火箭專家,稱中國的萬戶為青年火箭專家,是人類第一位進行載人火箭飛行嘗試的先驅。他研製的蛇形飛車,也是人類有史以來了不起的發明。”
陶成道是世界上第一個利用火箭向太空搏擊的英雄。他的努力雖然失敗了,但他藉助火箭推力升空的創想是世界上第一個,因此他被世界公認為“真正的航天始祖”。為了紀念世界航天始祖陶成道,世界科學家將月球上的一座環形火山命名為“萬戶山”。
費奧多西耶夫和西亞列夫
前蘇聯兩位火箭學家費奧多西耶夫和西亞列夫也在他們的《火箭技術導論》中,說中國人不僅是火箭的發明者,而且也是“首先企圖利用固體燃料火箭將人載到空中去的幻想者”。
W·麥克斯韋爾
英國火箭專家W·麥克斯韋爾說“Wan Hoo(萬戶)的事迹是早期火箭史中一件有趣的重大事件”。
威利·李
德國火箭學家威利·李在他1958年出版的一本書中也說到,在公元1500年左右,Wan Hoo(萬戶)在“發明並試驗一種火箭飛行器時,頗為壯觀地自我犧牲了”。
國際天文聯合會
20世紀70年代,國際天文聯合會將月球背面一座環形山命名為“Wan Hoo(萬戶)”。
萬戶飛天畫像
美國雜誌介紹的萬戶
據《文明》雜誌介紹,美國火箭學家赫伯特·S·基姆(Herbert·S·Zim)在1945年出版的《火箭和噴氣發動機》(Rockets and Jets)一書中提到,“約當15世紀之末,有一位中國的官吏叫萬戶,他在一把座椅的背後,裝上47枚當時可能買到的最大火箭。他把自己捆綁在椅子的前邊,兩隻手各拿一個大風箏。然後叫他的僕人同時點燃47枚大火箭,其目的是想借火箭向前推進的力量,加上風箏上升的力量飛向前方。”
基姆在書中並沒有提到“萬戶飛天”一事的來源。國內清華大學教授劉仙洲首先將其翻譯為中文,後來“萬戶飛天”的故事以各種形式被廣泛引用。在前蘇聯、德國、英國等國的火箭專家的一些著作中,也提到了這件事。在20世紀70年代的一次國際天文聯合會上,月球上一座環形山被命名為“萬戶”,以紀念“第一個試圖利用火箭作飛行的人”。
流言終結者的“飛天試驗”
根據傳說記載,早在14世紀,萬戶便開始嘗試用民間自製的煙花來產生動力,從而推動他飛往太空。捆綁著47支煙花的座椅便成了萬戶的第一架也是最後一架“飛行器”。在發射當天,萬戶穿戴整齊,坐上座椅。隨從他的47位僕人同時點燃了煙花。隨著一陣劇烈的爆炸,當硝煙散盡后,萬戶和他的“飛行器”早已灰飛煙滅。
美國著名的探索頻道科普節目《流言終結者》,歷來以嘗試各種瘋狂實驗而聞名。