佟冬

佟冬兒時家境貧寒，祖父靠賣燒餅供他上了小學。佟冬學習非常刻苦，僅用一年半時間就讀完了三年的高小學業，並在升中學考試中獲全縣第一名。1929年，佟冬靠一位族兄的資助考入東北大學。1933年夏，他經過喬裝打扮，穿過日軍封鎖線進入北平，到中國大學國文系借讀。

在中國大學學習的三年間，佟冬不僅增長了知識，而且走上了革命道路。1935年，“一二·九”學生運動爆發，佟冬不僅積極參加，還親自書寫“東北大學”橫幅，並高舉橫幅走在學生遊行隊伍之前。由於佟冬積極參加抗日救亡運動、反對國民黨政府的不抵抗政策，他曾兩次被北平國民黨當局逮捕。

1938年，佟冬被選送到延安學習，後分配到中央馬列學院歷史研究室，從事中國歷史研究工作。在隨後的兩年裡，佟冬與研究室其他成員共同完成了《中國通史簡編》的編寫。

1953年，佟冬被調到東北人民大學（現吉林大學）創建歷史系，並先後擔任校黨委代理書記、副校長、第三書記等職。在分管學校組織人事工作期間，佟冬先後招聘了一批有名望的專家學者來校任教，培養、提拔年輕教師，為學校事業發展奠定了堅實基礎。

1961年春，佟冬赴瀋陽籌建東北文史研究所，當年，該研究所由瀋陽遷至長春。1962年5月，佟冬出任所長。為提高辦學質量，佟冬不辭辛苦，奔走於全國各地，聘請國內知名專家。從1961年到1965年，在佟冬的直接領導下，研究所先後從當時全國重點大學應屆畢業生中選拔了三批95名文史哲專業學員，組成了一支龐大的哲學社會科學人才隊伍。

1978年10月，吉林省社會科學院成立，佟冬被任命為院長兼黨委書記。同年，佟冬第三次啟動《東北通史》編寫工作。在主持社會科學院工作期間，佟冬還兼任《社會科學戰線》主編，為了辦好《社會科學戰線》，每期目錄、圖版、稿件，佟冬都要仔細過目，隨時指出修改意見。

1995年秋，佟冬身體狀況急轉直下，但他堅持不去醫院，表示不再為國家浪費醫藥費。1996年12月15日，這位史學界前輩、老教育家與世長辭。