公元18年

赤眉起義

天鳳五年（18），青、徐一帶發生大災荒，琅邪（今山東諸城）人樊崇率百餘人於莒縣（今山東莒縣）起義。起義軍以泰山為根據地，轉戰黃河南北。次年，樊崇鄉人逢安與東海人徐宣、謝祿、楊音等聚眾數萬人歸附樊崇。起義軍作風淳樸，紀律嚴明，稱各級省級為“三老”、“從事”、“卒史”，彼此之間稱“巨人”。不用文書、旌旗、部曲、號令，僅口頭相約：“殺人者死，傷人者償創”。為與官軍相區別，起義軍每人皆以赤色塗眉，因而被稱為“赤眉軍”。

地皇三年（22），赤眉軍於成昌（今山東東平）與王莽十萬軍隊展開激戰，斬殺王莽更始將軍廉丹，大敗官軍。新莽政權被綠林軍推翻后，樊崇等曾表示願更始政權合作；因劉玄殺害起義軍首領申屠建、陳牧等，赤眉軍乃於更始二年（24）分兩路進攻劉玄政權。次年，兩路軍會師弘農（今河南靈寶），連敗劉玄軍，隊伍迅速發展到三十萬人。赤眉擁立西漢宗室、十五歲的牧童劉盆子為帝，年號建世。接著攻入長安，劉玄投降。關中豪強地主隱匿糧食，武裝抵制赤眉軍。

建武二年（26），赤眉軍糧食斷絕，退出長安，轉移至安定（今甘肅固原）、北地（今甘肅環縣）一帶，又遭割據勢力隗囂阻擋風雪襲擊，只得折返長安，引眾東歸。次年，於新安（今河南澠池東）、宜陽（今河南宜陽）一帶，陷入劉秀所設重圍，劉盆子等投降，起義最後失敗。

刁子都起義

天鳳五年（18），東海（今同東郊城西南）人刁子都發動起義，轉戰於徐兗（今江蘇北部和山東西南部）一，有眾六七萬人。劉玄更始政權建立后，任命刁子都為徐州牧。後為部屬所殺。余部又與其他起義軍聚於檀鄉（今山東兗州東北），號“檀鄉軍”。不久渡河，成為河北起義軍的一支。建武二年（26）被鎮壓而失敗。

王莽拜須卜當為單於

天鳳五年（18），匈奴烏累單於死，其弟左賢王輿立為呼都而屍道皋若鞮單於。輿遣使奉獻。王莽欲誘迎王昭君女婿匈奴右骨都侯須卜當。大司馬嚴尤勸諫說：須卜當在匈奴右部，兵不侵邊，單於動靜輒語中國，對我們大有幫助。今若將其迎至長安，只是一個普通的匈奴人而已，不如留在匈奴對我們有益。王莽不聽勸諫，就王昭君侄子和親侯王歙送匈奴使至邊塞，並誘逼須卜當至長安，立為須卜單於。匈奴單於聞訊大怒，派兵大肆抄掠北邊。

揚雄死：

揚雄投閣后病免家居，后復為大夫，家貧嗜酒，人罕至其，偶有學者攜酒肴前往部學。巨鹿（今屬河北）侯芭從雄受《太玄》、《法言》。至天鳳五年（18）病故，年七十一。侯芭為理喪事。