CD44蛋白是一組分佈廣泛、分子量為（85~160）×10kD的多分子形式的膜整合蛋白，含糖量很高。CD44分子量範圍為85~250kD，介導細胞與細胞間及細胞與細胞外基質間的相互作用，也是由胞外、跨膜及胞質三個部分構成的糖蛋白，糖鏈為硫酸軟骨素和硫酸乙醯肝素。
CD44肽鏈的N端可結合
透明質酸，故CD44也被視為透明質酸的受體。CD44在
血細胞、
上皮細胞、
內皮細胞及軟骨中表達，變異型CD14在
腫瘤組織中表達。CD44的功能包括：①可與透明質酸、
纖連蛋白及
膠原結合，介導細胞與細胞外基質之間的黏附；②參與細胞對透明質酸的攝取及降解；③參與
淋巴細胞歸果；④參與
T細胞的活化；⑤促進細胞遷移。CD44在很多種腫瘤細胞的表達比相應正常組織為高，並與腫瘤細胞的成瘤性、侵襲性及淋巴轉移性有關。