核能級

由於核力和電磁力都具有轉動不變性和空間反演不變性，因此角動量I和宇稱π都是原子核的好量子數（即守恆量量子數），它們是除標記能量以外還標記能級的量子數。除了穩定核的基態外，所有的核能級都是不穩定的，它們可以通過強作用發射核子、核子集團或其他強子，通過電磁作用發射γ光子或通過弱作用發射電子和中微子，並衰變到較低能態或鄰近核素的激發態或基態，因而不穩定的核能級都有一定的平均壽命τ和一定的寬度Γ，並遵從不確定關係。Γ的變化範圍很大，從幾兆電子伏特（MeV）到遠小於1電子伏特（eV）。一般能量越高，能級越寬，以致互相重疊，能級進入連續區。核能級的平均壽命或能級寬度可根據核模型來計算；實驗上測量了核能級平均壽命或寬度可以檢驗理論模型。