留青竹子刻

留青竹子刻留青竹子刻，也稱平雕，即是用竹子表面一層青皮雕刻圖案，把圖案之外的青皮鏟去，露出竹肌。留青又稱“皮雕”，是竹子表面一層薄薄的竹青為雕刻圖案對象，鏟去圖案以外的竹青，露出竹青下面的竹肌。留青雕刻的筆筒、臂擱、匣盒、扇骨等器物雕刻方法不僅精巧，而且竹器外表色澤瑩潤，經常撫玩摩挲，年代越是久遠，竹肌顏色越是深沉，光滑如脂，溫潤如玉，色澤近似琥珀，同時圖案部分也越清晰突出。留青竹刻也是常州三寶(常州梳篦、留青竹刻、亂針綉)之一。

留青竹子刻一門民間手工技藝的發展傳承，不能少了名匠，還必須有一兩個真正喜愛這門技藝的文人或藏家全心參與。對於常州留青竹刻，鑒賞家王世襄和香港地區竹刻收藏家葉義是重要的兩個人。葉義醫生在20世紀70年代中期開始搜集有意趣的竹雕，大部分是筆筒和香筒。

80年代初，葉義還專程到常州尋訪留青竹刻藝人和作品。

1978年他的藏品已經很豐富，在香港藝術館舉辦了一個大型展覽，展出211件精品。隨後他和當時擔任香港藝術館館長的譚志成合著《中國竹刻藝術》，這上、下兩冊書至今還是研究中國竹刻的權威資料。王世襄也是一心要傳承中國竹刻藝術，和很多民間刻竹高手都保持書信往來，對白士風尤其推崇。白士風的兒子白堅仁回憶，王世襄和他父親有一段時間通信頻繁，每回談的都是授徒和出書兩個話題。他拿出一封1977年6月24日王世襄的來信，居然長達5頁，信中寫道:“您的水平確實很高，當代可以說是鳳毛麟角了。近80年刻留青的，不能算少，但運用多留少留青筠以生陰陽濃淡暈褪變化的實極少，尤其可貴的是兩人打破臂擱、扇骨等框框，可以說先得我心。……可能由於我的偏見，可能因於我厚古薄今，我總覺得嚴格說來，清中期以後竹刻退化了，許多刻法沒有人搞了。……我一再強調要回復古代技法，現在看來不要說已失傳的刀法難以發掘，就是當代老藝人的本領也難有傳人。”

1985年王世襄撰寫的《竹刻藝術》再版，他將自己評論白士風作品的《老樹綻新花》文章原稿隨信寄去，請白士風本人修改補充，白士風也真的用紅筆工整添加了一些詞句，交往間並沒有什麼拘束。

竹刻之一種。留青，是留用竹子表面的一層青筠，作為雕刻圖紋；然後鏟去圖紋以外的竹青，露出下面的竹肌作地。故名“留青竹刻”。因留青，是留其表皮一層，所以又名“皮雕”。竹材選用深山冬竹，經防霉防蛀工藝處理，成品底面光潤。竹筠潔如玉，竹肌有絲紋。竹筠色淺，年久呈微黃；竹肌年愈久，色愈深，色如琥珀。留青竹刻，宜充分利用這種質地和色澤變化差異，採取青筠全留、多留、少留或不留，分出層次，形成色彩從深到淺，自然退暈效果。明晦濃淡，因景而施。竹刻留青之法，至明末張希黃時已大備。李葆恂《舊學庵筆記》載張希黃竹刻山水臂擱事,“凡雲氣，夕陽、炊煙，皆就竹皮之色為之。妙造自然，不類刻畫”。道出希黃運用竹筠之妙。留青竹刻產品有臂擱、書鎮、筆筒、台屏和案頭小品等。

留青竹刻是留用竹子表面的一層青筠雕刻圖案，由作者巧施全留、微留、不留、多留、少留的功夫，使作品顯出層次、明暗、濃淡，具有很高的觀賞性和珍藏價值，為歷代名人雅士所喜愛、珍藏。