王后

1. 君王。

2. 國王的正妻(嫡妻)。

3. 地位顯要的女人，有權力的女人，相貌可愛的女人。

4. 王后。

5. 諸王國藩王的正妻(嫡妻)。

在中國古代宮廷里，皇帝擁有後宮三千佳麗，在眾多妻妾中，皇帝的正妻稱為“皇后”，也有此古籍簡稱為“后”；而尊稱皇帝的母親為皇太后；皇帝的祖母則尊為太皇太后。

“后”，原是“君主”之意。《詩經》記載：“商之先後，受命不殆，在武丁孫子。”鄭玄各項箋曰：“后，君也。”如大禹的兒子啟稱為“夏后氏”，還有傳說中射日的后羿。

而在周朝以前，天子之妻皆稱為“妃”，周朝開始則稱為“后”。如《禮記·曲禮下》：“天子之妃曰后。”到了秦始皇統一六國之後，改天子為皇帝，並制定“皇帝的正妻為皇后”的后妃制度。不過較完備的后妃制度和等級劃分直到漢朝才實際執行。《漢書·高帝紀下》：“尊王后曰皇后，太子曰皇太子。”還有《三國志·魏書·后妃傳》中有：“太祖建國，始命王后，其下五等：有夫人，有昭儀，有倢伃，有容華，有美人。”

在甲骨文里，“后”：人在左下方是一口字，右上方是一攏起的手。但自金文將字型成鏡像般翻轉，攏起的手移到左上方，便一直沿用至今。《說文解字》上載：“后，繼體君也，像人之形，施以告四方，發號者，君后也。”因為在上古氏族部落中，一般發號施令者為女性的權威，所以“后”的意思為有權威的女性長輩。在甲骨文的卜辭中，“后”還經常被用來代指氏族中的女性首領。所以，也因而引申為帝王的正妻等涵義。

在東漢以前，皇帝正妻稱皇后，嫡母生母稱皇太后，諸侯王正妻稱王后，生母稱王太后。比如漢元帝次子劉康被封為定陶王，他的正妻王氏就是定陶國的王后，他的生母是漢元帝的傅昭儀，跟著兒子去了封地，做了定陶太后。漢元帝的第三子劉興被封為中山王，他的妻子衛氏就是中山王后，他的生母馮昭儀就是中山太后。但是這個王后和太后要比漢朝長安城里的皇后、太后要低一個檔次。東漢以後諸侯國國王正妻逐漸稱呼為王妃，“后”成為皇帝正室的專屬。

朝鮮王朝為中國之藩國，因此其君主只能稱國王而非皇帝，相對的，國王之正妻也只能稱王妃而不是皇后。朝鮮的王妃在死後會冊謚為王后。

最後一位王妃是朝鮮哲宗的哲仁王后金氏，她在死後冊謚為王后。