佛手山藥

一般的山藥為長條狀，無支節，而湖北省大別山南翼橫崗山地區的佛手山藥卻形似掌形，相傳為禪宗四祖司馬道信精心培育而成，具有很高的營養保健價值。道信圓寂后，人們為了紀念這位大德禪師，將這種山藥稱為“佛手山藥”，使其具備了深厚的人文審美意蘊。

湖北蘄春、武穴規模化種植佛手山藥已有 300 余年的歷史，武穴市以橫崗山、一尖山南麓山藥為上品，蘄春縣則以其北部山區一帶山藥品質為佳，也有少量散在分佈於浠水縣黃梅縣等周邊臨近地區。

佛手山藥為“舌尖上的湖北”口味中的稀世珍品，具有不亞於武昌魚、龍井茶、普洱茶等的營養保健價值與人文美學價值。

口感上，一般長條狀山藥脆似土豆，而湖北佛手山藥形似手掌且長有（指頭），醇香綿厚，糯味悠長，口感極佳。用山藥與排骨、魚頭、牛肉、豬肉等煲湯燜炒，口感獨特，糯香濃郁。營養價值上，山藥具有健脾、補肺、固腎、益精等多種功效，秋冬進食山藥乃是大補。

湖北黃岡的佛手山藥原本就是全國出名的中藥材，營養價值比一般的山藥要高，葯聖李時珍在《本草綱目》中指出，佛手山藥能治諸虛百損、療五勞七傷、去頭面游風、治腰痛、除煩熱、補心氣不足、開達心孔、多記事、強筋骨、益腎氣、健脾胃、治瀉痢、化痰涎、潤皮毛、降血壓、抗腫瘤、緩衰老、延年益壽。

具有健脾、補肺、固腎、益精等多種功效。並且對肺虛咳嗽、脾虛泄瀉、腎虛遺精、帶下及小便頻繁等症，都有一定的療補作用。作為高營養食品，山藥中含有大量澱粉及蛋白質、硒元素、B族維生素、維生素C、維生素E、葡萄糖、19種氨基酸、多種微量元素、膽鹼(choline)、尿囊素(allantoin)等。其中重要的藥用成分薯蕷皂苷元，是合成女性荷爾蒙的前體物質，有滋陰補陽、增強新陳代謝的功效；而新鮮塊莖中含有的多糖蛋白成分的粘液質、消化酵素等，可預防心血管脂肪沉積，有助於胃腸的消化吸收。更值得一提的是，山藥更是一種天然的纖體美食。它含有足夠的纖維，食用后就會產生飽脹感，從而控制進食慾望。其次，山藥本身就是一種高營養、低熱量的食品。

湖北黃岡佛手山藥產於大別山南麓李時珍的故鄉蘄春、武穴太平（廣濟）、浠水，黃梅這四縣的北部山區太平山，主要產區武穴太平車坊，這一地區是大別山山區與長江中下游平原交匯區域。

地理標誌認證

“廣濟佛手山藥”於2009年獲國家農產品地理標誌認證。其地域保護範圍為湖北省武穴市梅川鎮、余川鎮(原太平鄉)等2個鄉鎮現轄行政區域，地理坐標為東經115°22′-115°49′，北緯29°50′-30°13′。生產規模為1500公頃，年總產量3萬噸。2010年，佛手山藥栽培面積達到2000公頃，總產4.05萬噸，創產值2.5億元。

受生長環境和地理所限，佛手山藥只有在一塊狹小的面積上才能生長，不耐高溫，喜濕潤但怕旱澇，且需要使用大量的有機肥，產量不高，更由於不宜儲藏、產品加工單一且銷售不佳，因而外界所知甚少。