講述中法戰爭中,福建水師在馬尾港抗擊法國侵華艦隊偷襲,即馬江之戰。
1884年7月中旬,法國遠東艦隊司令孤拔率艦侵入馬尾港,伺機挑釁。此時,清遷仍幻想議和,不但嚴令清軍不得主動出擊,亦未作有效的防禦部署。8月23日,法軍發起攻擊,福建海疆事宜大臣
張佩綸,船政大臣何如璋遁逃,負責指揮的副將張成開戰後跳水逃命,各艦失去統一指揮,倉促應戰。官兵們英勇還擊,擊傷孤拔座艦。
馬江之戰,福建水師全軍覆沒,
八百壯士壯烈殉國。法國遠東艦隊司令孤拔受重創而死。戰後,中法重新議和。中國近代史上的中法海戰終以“法國不勝而勝,中國不敗而敗”而告終。