米蒿

半灌木狀草本。主根木質，粗，側根多枚，明顯；根狀莖粗短，直徑1-3厘米，有少數營養枝。莖多數，直立，常成叢，高10-20厘米，稀達35厘米，略成四方形，密被灰白色短柔毛，不分枝或上部有少數貼向主軸的短分枝。

葉多數，密集，近肉質，近無柄或無柄，兩面微被短柔毛；莖下部與中部葉卵形或寬卵形，長0.8-1.2厘米，寬0.7-1厘米，一至二回羽狀全裂或近掌狀全裂，每側有裂片2-3枚，小裂片狹線狀棒形或狹線形，長2-4毫米，寬0.5毫米，先端圓鈍或略膨大，基部1對裂片半抱莖並成假託葉狀；上部葉與苞片葉5或3全裂。

頭狀花序半球形或卵球形，直徑3-3.5（-4）毫米，有短梗或近無梗，在莖或莖的分枝上排成穗狀花序、穗狀花序式的總狀花序或為復穗狀花序，而在莖上再組成狹窄的圓錐花序；總苞片3-4層，外層總苞片長卵形或橢圓狀披針形，背面微被灰白色蛛絲狀短柔毛，邊膜質，中、內層總苞片橢圓形，近膜質，背面無毛；雌花1-3朵，花冠狹圓錐狀或狹管狀，檐部具2（-3）裂齒，花柱略伸出花冠外，先端2叉，叉端尖；兩性花8-20朵，花冠管狀，背面有腺點，花藥線形，先端附屬物尖，長三角形，基部圓鈍或微尖，花柱與花冠等長或略短於花冠，先端2叉，叉端近截形，有睫毛。瘦果小，倒卵形。花果期7-9月。

種子繁殖，幼苗或種子越冬。種子發芽的最低溫為3℃，最適8－15℃，最高20℃；適宜土層深度為1－3厘米，超過5厘米不能出苗。出苗早晚和多少，與播期及播后雨量有密切關係；出葉速度，與氣溫有密切關係。在華北地區，分別於10月和3月出苗；冬前苗3月返青抽薹，4月上旬見花，5－6月果實成熟。種子落地或藉助外力傳播擴散，約經3－4個月休眠后萌發。

米蒿屬強旱生植物，為高寒荒漠草原的伴生種、亞優勢種，個別情況下是建群種。群落比較密集，總蓋度可達30—60%，層次不明顯，種類組成比較貧乏。

草群的主要植物有珍珠(Salsolapasserina)、枇杷柴(Reaumuriascongori–ca)、合頭草(Sympegmaregelii)、早(ArtemisiaxeroPhytica)、尖葉鹽爪爪(Kalidiumcus–pidatum)、短花針茅(Stipabreviflora)、芨芨草(Ach–natherumsplen–dens)等；雜類草有銀灰旋花(ConvOlvulusammannii)、阿爾泰狗哇花(Heteropap–pusaltaicus)、草霸王(Zygophyl–lummucronatum)、駱駝蓬(Peganumharmala)及一年生雜類草豬毛蒿(Arte–misiascoparia)、霧冰藜(Bassiada–syphylla)、豬毛菜(Salsolarutheni—ca)等。該草多生長在海拔1600——2500m的高寒和地下水埋藏較深的低山丘陵平原上，對土壤基質條件要求較嚴，一般多發育在具黃土母質的淡灰鈣土，暗棕鈣土和含有沙礫的貧瘠土壤上。抗寒、抗旱性較強，並具有一定的耐鹽力。

產內蒙古（西南部）、甘肅（西部）及青海，西藏也有記載；生於海拔1800-3200米地區的礫質干山坡、乾草原、半荒漠草原、鹽鹼地、干河谷、洪積扇及河漫灘等地區，也見於河邊沙地上。局部地區構成草原植被的優勢種或主要伴生種。模式標本采自青海柴達木盆地。

米蒿為高寒山地荒漠草原的特有利。多分佈於河西走廊的中東部、祁連山、龍首山、大黃山、老虎山的山前平原地帶，以永昌縣西部的繡花廟花草灘分佈最為集中。另外，在古浪、皋蘭北部也有較多的分佈。

因草群蓋度較大，故相對產草量較高，每公頃鮮草產量在1000—2000kg之間。其化學成分見表83–l，氨基酸含量見表83–2。從上表的化學成分和氨基酸的分析可知，該草的營養成分比較全面，粗蛋白質含量較高，鈣磷比為3．3—3．8：1；灰分含量中等偏高，據有關資料報道，在微量元素分析中，其鉀，鈉元素含量在同生境植物中最高，而鐵，鎳元素的含量也很高。該草的營養比為4.31，屬氮—碳營養型植物。