鴉片戰爭

鴉片戰爭是中英兩國所該共同面對的話題，而英國新銳漢學家藍詩玲女士的這本新著正是站在一個更加廣闊的視域來對此加以考察，旨在讓我們跨出地域的限制，認真反思這場世界衝突的種種罪惡和矛盾。藍詩玲充分吸收了現有的相關研究成果（比如茅海建的《天朝的崩潰：鴉片戰爭再研究》），又能在中英文原始史料中找尋更多動人的歷史細節。得力於她深厚的文學造詣，像林則徐、琦善、義律這樣的歷史人物經她描寫，彷彿便可浮現於眼前。除了戰爭過程中的細節敘述之外，藍詩玲還往後記述了中英兩國人民對此戰爭的複雜的歷史記憶，尤其在中國近代國族構建中扮演的角色。

輕鬆易讀的敘述之外，藍詩玲還保持了對緊張場景的追述。這是對她寫作技能的考驗……藍詩玲女士是中國近代文化的密切觀察者，同時追蹤了這次大戰的後來景象，探討了自19世紀到近當代對其產生的不同記憶。

——《華爾街日報》(The Wall Street Journal)

煞費苦心地追述兩大 帝國圍繞在貿易、條約、控告、反控等方面的複雜網路……藍詩玲頗具匠心地將這些緊張、艱苦的衝突以及170多年後尚能感知到的結果濃縮到了一本書中。

——《出版人周刊》(Publishers Weekly)

本書首先從世界近代史的角度詳細還原了第一次鴉片戰爭中的種種歷史細節，深度描寫了戰爭前後中英雙方的戲劇化場景。對於大量事件、人物的描摹，顯示出此次大戰在兩國內部都存在著的矛盾與複雜。另外，本書還以鴉片戰爭事件為中心，分析了中西方世界在此後的一百多年中對於與此次大戰相關聯話題的不同敘述、歷史記憶，進而說明種種因狹隘而造成的不必要的偏見。

中國讀者可能會好奇為什麼一個英國作者寫了一本關於鴉片戰爭的新書，因為中國學者和西方學者已經就這一悲劇性事件撰寫了很多優秀、詳盡的著作。我在撰寫本書時，的確受到了這些學者們非常大的幫助和啟發，特別是茅海建引人入勝、發人深省的著作《天朝的崩潰》，該書廣泛利用了中、英文檔案資料。英文學術著作方面，我極大地受益於波拉切克的《鴉片戰爭與清廷之內部鬥爭》和魏斐德的《大門口的陌生人：1839-1861年間華南的社會動亂》。