儒教中國及其現代命運

在書中，作者提出了一系列深刻的命題，如傳統與現代、歷史與價值、保守與激進、東方與西方、民族主義與世界主義等，在本書之後的眾多甚至是任何一部中國近代思想史的研究著作中，都可見到對這些問題或明或暗的回應。而列文森的價值早已超出了著作本身，他的思考與寫作方式，他提出問題的角度，至今仍啟發著一代又一代學人。

本書是由稱之為“莫扎特式的歷史學家”列文森編寫的，閱讀和理解列文森的著作不是一件輕鬆愉快的事情。他那種獨特的表達方式常常會令人感到撲朔迷離，而他那難以遏止的才氣又使得他的作品似乎帶有太多的浪漫情調和文人氣息。

本書全面系統地主要介紹了儒教中國和現代命運，探討了思想繼承性問題、君主制衰亡問題、歷史意義問題。為讀者介紹了中國近代早期思想文化的狀況、近代突變中的中國文化、儒教與君主制的終結、儒教對中國歷史的意義等等。

列文森（1920—1969）作為美國20世紀50、60年代“中國研究”領域的重要代表，以一部《儒教中國及其現代命運》奠定了其令人矚目的學術地位。在這部著作中，他著重從思想、政治、歷史三個不同的視角層面，剖析了主要由儒學所培養的文化精神對中國社會歷史發展進程的影響，以及儒教在現代社會的命運，尤其著力於揭示儒家文化的內在特質及由其所決定的儒教在現代社會成為一種歷史存在的必然性，許多深刻見解至今發人深省。

約瑟夫·列文森（Joseph R．Levenson，1920—1969），青年時期就讀於哈佛大學，二戰時應徵人伍，戰後回到哈佛大學攻讀博士學位。1951年，經費正清推薦，赴加州大學伯克利分校任教。1969年不幸溺水身亡。列文森是20世紀五六十年代美國中國學研究領域的代表人物，美國中國近代思想史研究領域的開拓者。他視野廣闊、才華橫溢，被同仁譽為“莫扎特式的歷史學家”。以他名字命名的“列文森中國研究最佳著作獎”，是美國中國學領域最重要的獎項之一。代表作為《梁啟超與中國近代思想》（1953）、《儒教中國及其現代命運》（1965）、《革命與世界主義》（1971）。