應朝卿

應朝卿

應朝卿,字行叔,號蘭皋。他自幼受祖父的影響,聰敏好學,13歲就參加府試,為當時台州知府張侗初所稱奇賞識。萬曆十七年(1589)登進士第,初授建安(今福建建甌縣)令。應朝卿勤政愛民,為百姓做了不少好事,吏部組織的任期考核,他的政績名列第一,后被轉升大縣晉江(福建晉江)任縣令。在那裡“多善政”,離任之日,百姓歌之曰:“我有蟊賊,侯則息之;我有井邱,侯則殖之。”(“井邱”即土地)。意指應朝卿能平息奸盜,與民休養生息,給大家帶來和平安樂的日子。不久,應朝卿被擢升監察御史。

目錄

正文


人物生平
應朝卿任監察御史期間,曾多次奉命巡按各地。每至一處,他均以“肅官邪、軫民瘼”為首事。如巡按江西時,南城有一太監仗勢欺人,為非作歹。應朝卿就將其奏劾而使之罰沒抄家,一時人心大快。應朝卿逢有貽害百姓的官員即“湔剔殆盡”,無權或難以革除的也敢於仗義抗疏,為民申言。其中最突出的就是在擔任巡鹽御史時進行的反對稅監、礦監的鬥爭。
萬曆二十七年(1599)應朝卿受命擔任巡鹽御史,巡按包括今江蘇省長江以北淮南淮北各鹽場。他一上任,就對各鹽場進行了暗察私訪。他看到的情況與他原先想象的大不一樣。由於稅監的橫行不法,這個被稱為鹽賦半天下的富庶之地不僅“弊政較他處倍多”,且“貧富並窘,官民兩困”,“村落蕭條,觸目成悲”。原來,明神宗是個嗜財如命的皇帝,為滿足自己腐朽奢侈的生活,自萬曆二十四年(1596)開始,他派出大批心腹宦官到全國各地充當礦監、稅監,大肆進行掠奪。因此,這些礦監名為監督開採,收取礦稅,實則訛詐勒索,無所不為。他們可以誣陷富厚之家為“盜礦”,也可以指良田美宅下有礦藏,違命者立遭圍捕並辱及妻子兒女。稅監則在城鎮和水陸交通沿線上到處設關卡,“層關疊征”。特別是湖廣稅監陳奉,不僅在長江沿岸設立重重關卡,攔江截稅,還公開搶劫商人的金錢、貨物等。他手下的稅吏常假借緝查私貨的名義,闖入民宅,姦淫擄掠,以致民憤震天。礦監、稅監的“縱橫繹騷,吸髓飲血”,使“天下蕭然,生靈塗炭”,當時的工商業發展受到嚴重摧殘,形成了歷史上有名的“礦稅之禍”。
耳聞礦監、稅監的橫徵暴斂,胡作非為;目睹工商業的蕭條,民怨沸騰,身為監察御史的應朝卿奮然而起,為民請命,相繼起草了《劾楚閹陳奉播虐淮商疏》和《請罷采榷礦稅疏》兩個奏章。章中列舉大量事實,指出由於實行礦監、稅監製度,造成了貧民失業、紀綱日壞、詔獄日繁、常賦漸虧的嚴重後果,出現了百姓“妻子悲啼,饑寒逼迫”,“道路皇皇,若有不可終日之慮”的悲慘景象。同時指出礦稅之弊,如不及時制止,“流毒民間”、“一壞百壞”、不僅“失海內之士心,斫國家之元氣”,且將直接導致明王朝“土崩瓦解,亂在旦夕”。他強烈要求神宗皇帝正本清源,“罷一切礦稅”,並將“下殘民命,上悖明旨”,“罪惡貫盈”的陳奉“嚴行逮治,追沒騙贓”。他還大膽地提出了如不及時採取措施,“臣恐民力不支,潰散四齣,書之史冊,天下後世將謂皇上為何如主”的質問,直接將矛頭指向礦監、稅監的後台———皇帝。
遺憾的是,當時的皇帝財迷心竅,並沒有聽取應朝卿的良言忠告。最後,忍無可忍的人民終於掀起了一次又一次抗暴怒潮。萬曆二十九年(1601)三月,武昌民眾萬餘人,包圍陳奉的官署,“誓必殺奉”。陳奉嚇得從後門潛逃,藏在楚王府中不敢出門。最後民眾抓住了他的16個爪牙,將他們全部投入江中。此後蘇州、景德鎮臨清、雲南、廣東、陝西等地也此起彼伏地發生了大規模的反礦監、稅監的暴動,沉重打擊了礦監、稅監囂張的氣焰。
關於明朝中後期廣大市民反礦監、稅監的鬥爭,近年來,史學界普遍認為,這是中國歷史上從未有過的新鮮事物,是明朝中後期資本主義萌芽在政治上的反映。而礦監、稅監不僅給廣大勞動人民帶來深重災難,而且是“反動封建勢力對剛剛發展起來的商品經濟的一次空前洗劫”,它嚴重阻礙了中國資本主義萌芽的發展,從而使“中國開始遙遙的落在歐洲之後”。作為長期接受重農抑商、重本輕末思想教育的封建官僚應朝卿,能在礦稅施行之初就洞悉其弊害,抗疏上章,為民眾代言,我們不能不佩服他的勇氣和遠見卓識。當時的兩淮鹽商就因“懷其恩,立祠祀之”,以示緬思。
此外,應朝卿還是位知人識才的伯樂。他在巡按湖廣和監考兩湖鄉試時,就分別舉薦了正受人排擠的賀逢聖和熊廷弼。賀逢聖后官至禮部尚書兼文淵閣大學士,為明末名宦。熊廷弼則是明末守衛山海關,抗清的一代名將。