劉嬰

元始五年十二月（公元6年），漢平帝劉衎病死。外戚權臣王莽決定再立一個傀儡。於是王莽就從宣帝玄孫中，選擇最年幼的廣戚侯劉顯的兒子劉嬰為繼承人。

太皇太后王政君雖然重用娘家的人，但本心還是想守住劉家的社稷江山，不禁氣憤至極，給予嚴厲斥責。這時，王莽的叔伯兄弟、太保王舜卻告訴老太后：“事已如此，無可奈何，沮之力不能止。又莽非敢有它，但欲稱攝以重其權，填服天下耳。”王政君被逼得無可奈何，只好同意。

漢平帝駕崩后第二年（公元6年）正月，王莽正式就任“假皇帝”。

三月己丑日，尊年僅17歲的平帝皇后（孝平皇后王嬿），即他的女兒為皇太后，立劉嬰為皇太子，號曰“孺子”。

王莽三月立孺子嬰為太子，立刻引起固守劉氏漢室“正統”觀念的朝臣和宗室子弟的不滿，他們徹底識破王莽假仁假義的面具，有70多位朝臣和地方官吏，表示忠事劉漢而不為王氏朝官。

居攝二年（公元7年）月，東郡（今河南濮陽南）太守翟義再次發難，舉起反王莽的大旗。面對起義軍的壯大，攝皇帝王莽寢食不安，晝夜抱著年幼的孺子劉嬰哭泣，並祈求神靈保佑，宣布等孺子長大成人後，就主動辭職回家休養。王莽一面擔驚害怕，一面派兵鎮壓。在王莽軍的鎮壓之下，起義軍失敗了。勝利讓王莽有恃無恐，加快了當真皇帝的步伐，同時也加速了王莽的毀滅。

王莽假託“符命”，提出要把“攝皇帝”中的“攝”字去掉；把居攝三年改為初始元年（公元8年）。王莽拜受，表示聽從天神命令，接受禪位。回去坐在未央宮的前殿，即真皇帝位，改國號為“新”，把公元8年十二月初一作為始建國元年正月初一。

王莽稱帝建新，尊王太皇太后王政君為皇太后（後來又改為“新室文母太皇太后”），降劉嬰為定安公（也作安定公），將平原郡的平原、安德、漯陰、鬲、重丘等5個縣，民萬戶，地方百里，作為定安公國（或作安定公國），在西漢銀盒國中立漢祖宗之廟，世代祭祀；改王太后（王嬿）尊號為定安公太后。至此，立國210年的西漢帝國滅亡。

王莽封了劉嬰，但不准他回到封國（定安公國，也作安定公國），把京城的大鴻臚府改建為“安定公第”。王莽將年幼的劉嬰養在安定公第之中，與外界隔絕任何聯繫，甚至乳母也不被允許和他講話，導致劉嬰成人後不識六畜，知識面與幼兒無異。王莽將自己的孫女、王宇的女兒王氏嫁給他做妻子。

更始二年（24年），王莽為更始帝劉玄所敗，劉嬰當時身在長安。平陵人方望等人依據天象認為劉玄必敗，而劉嬰才是天子正統，便起兵將劉嬰迎至臨涇，“欲立為天子”。

更始三年（25年），劉玄派遣丞相李松將其擊破，劉嬰被亂兵所殺，時年21歲，不知葬所。

據野史記載：更始二年（公元24年），劉玄徵調隗囂及其叔父隗崔、隗義等，囂將去長安，方望以為更始成敗未可知，所以勸阻，讓其別去長安，隗囂不聽，方望以書辭謝而去。

東漢光武帝建武元年（公元25年）正月，棄離隗囂的方望見“更始政亂，度其必敗”，便對安陵人弓林等說：“前分封安定公的孺子嬰，是漢平帝的後代，因王莽代政而沒有做漢主，如今天下人皆言，劉氏當受命，我等何不立他為王，謀取大功？”弓林等人都很贊成。於是，赴長安求得了孺子嬰回來，“聚黨數千人”在臨涇城（今甘肅鎮原）被立為皇帝。方望做了總理庶務（輔佐君王的丞相），弓林當了掌管四方兵事和賞罰的大司馬。孺子嬰臨涇立帝，遭到了同姓復辟王朝劉玄的竭力反對。不久，更始政權遣丞相李松入安定，摧毀了這個復辟勢力。孺子嬰、方望、弓林等人都被誅殺。

《漢書·卷九十九上·王莽傳第六十九上》

《漢書·卷九十八·元後傳第六十八》

《漢書·卷八十·宣元六王傳第五十》

《資治通鑒·卷三七·漢紀二十九》