劉衎

劉衎，原名劉箕子，是漢高宗劉奭的孫子，中山孝王劉興之子。劉衎的母親衛姬，是漢中宗妃子衛婕妤的哥哥衛尉衛子豪之女。

綏和元年（公元前8年）八月初九日，劉衎的父親中山孝王劉興去世。綏和二年（公元前7年），年僅三歲的劉衎嗣中山王位。

元壽二年六月初三日（公元前1年8月15日），漢憲宗劉欣駕崩，太皇太后王政君下詔說：“大司馬董賢年少，不合眾心。應交還印綬，撤銷其官職。”董賢當日自殺。新都侯王莽為大司馬，掌丞相事。

元壽二年（公元前1年）七月，派車騎將軍王舜、大鴻臚左咸使持節迎立中山王劉衎。七月三十日，貶皇太后趙飛燕為孝成皇后，退居於北宮，漢憲宗皇后傅氏退居桂宮。孔鄉侯傅晏、少府董恭等人都被罷免官爵，遷徙到合浦。

元壽二年（公元前1年）九月初一日，劉衎即皇帝位，是為漢元宗，晉謁漢太祖廟，大赦天下。以次年（公元1年）為元始元年。

漢元宗即位時，年僅九歲，太皇太后王政君垂簾聽政，大司馬王莽操持國政，百官聚於朝廷東廳以聽取王莽的指示。下詔說：“朝廷每發布赦免令，是打算與天下重新開始，真心地希望百姓能洗心革面，以保全其品格與性命的。以往有關官員在量刑時多把赦令前所犯的過失重提，累增犯法者的罪過，甚至株陷無辜之人。違背了朝廷發布赦令是為了重信慎刑與希望有罪過的人滌心自新的原意。對於舉薦的人才，也因為他在歷史上曾犯過某種過錯，以為不可信任，就廢置而不舉薦。這就完全背離了孔子說的‘赦小過，舉賢才’的原則。對於雖有經濟及品行方面的錯誤但無人告發而被舉薦的人，一律不必查究。以便鼓勵人才集中精力去追求進步，不因小的疵點而妨礙一個難得的人才。從現在起，有關機構的官員不必陳奏赦前所犯的過失。有不遵此詔書的為有虧皇恩，以違背帝詔論處。特明著此令，布告天下，使明知其事。”

后群臣奏言大司馬王莽功德像周公輔成王一樣崇高，特賜號為安漢公，對太師孔光等都加封，賞賜天下臣民爵一級。官吏在位二百石以上，試用期未滿的都按已滿看待。

元始五年十二月丙午（實際上十二月沒有丙午日），劉衎在未央宮駕崩，死因存在爭議，時年十四歲，謚號孝平皇帝，葬於漢康陵（今陝西咸陽西25里處），王莽稱帝后追加廟號為漢元宗，劉秀又將廟號削除。

元始元年（公元1年）正月，詔令各諸侯王、公、列侯、關內侯等無子而有孫或養兄弟之子為嗣的，都可以為爵位繼承人。公、列侯嗣子有罪，犯剃光頭以上罪的先要請示朝廷。名列劉氏皇譜而因犯罪被開除族籍的，恢復其族籍。

元始元年（公元1年）二月，設置主管陰陽時序的羲和官，俸祿為二千石；設置外史、閭師，俸祿為六百石。

元始元年（公元1年）六月，設置少府海丞、果丞各一人；大司農郡丞十三人，每人負責一個州，勸勉發展農桑。

元始二年（公元2年），各郡國發生大旱災、蝗災，其中青州最為嚴重，百姓到處逃荒。安漢公王莽、四輔、三公、卿大夫、吏民為幫助百姓解決困難而捐獻房屋與土地的有二百三十人，按照人口分配給貧民。並派遣使者負責滅蝗，百姓將捕殺的蝗蟲送交官府，用石斗量蝗后按數付錢，天下的百姓的家資不滿二萬，以及受災的郡縣家資不滿十萬的，都免交租稅。災民中的病人，安置在捐獻的邸舍房屋中，進行醫治。給死者一家死六人以上的葬錢五千，死四人以上的三千，死二人以上的二千。撤銷安定的呼池苑，改為安民縣，建起官署與住房，招募貧民遷居於此，由縣官發給口糧。貧民遷移到居住處后，由公家分配給房屋土地與用具，並借給犁、牛、種、口糧。又在長安城中，修住宅二百區，以供貧民居住。

元始四年（公元4年），設置西海郡，遷移天下犯禁的犯人到此處居住。又分出京師一部分建立前輝光、后丞烈二郡，更改十二州的名稱，劃分郡國所屬的界限。

•封賜聖賢之後

元始元年（公元1年）六月，封周公的後人公孫相如為褒魯侯，孔子的後人孔均為褒成侯。奉周公與孔子的祭祀。

•覽觀風俗

元始四年（公元4年），派太僕王惲等八人並置副使，持朝廷命令，分別循行天下，覽觀風俗。

•徵召精通經術之人

元始五年（公元5年），征天下能精通逸經、古紀、天文、歷算、鐘律、小學、史篇、方術、本草以及《五經》、《論語》、《孝經》、《爾雅》教授的，從所在地乘傳車，派到京師。到京師數千人。

班固《漢書》卷十二《平帝紀第十二》，卷九十九《王莽傳第六十九》；

司馬光《資治通鑒》卷第三十五《漢紀二十七》，卷三十六《漢紀二十八》。

漢元宗死後葬於“漢康陵”。漢康陵位於今陝西省咸陽市城北7.5公里處渭城區周陵鄉大寨村，是陝西省重點文物保護單位。漢康陵東西橫距216米，南北縱距209.7米，高30.6米。漢平帝皇后葬於康陵東南500米處。

班固：孝平之世，政自莽出，褒善顯功，以自尊盛。觀其文辭，方外百蠻，亡思不服；休徵嘉應，頌聲並作。至乎變異見於上，民怨於下，莽亦不能文也。

荀悅：孝平不造。新都作宰。不周不伊。喪我四海。

劉淵：而元成多僻，哀平短祚，賊臣王莽，滔天篡逆。

《漢書·平帝紀》記載了漢元宗去世的地點和時間，並未記載元宗是被毒死的。其所收錄的太皇太后的詔令則描述元宗的病情等說：“皇帝仁惠，顧念哀憐。每次發病，氣往上涌，不能言語，故來不及有遺詔。”而《漢書·王莽傳》又明文記載元宗是病死的，並且王莽在元宗生病的時候曾效仿周公那樣書寫策文，表示願意代替元宗去死。後來，王莽稱帝的企圖逐漸暴露，翟義擁立劉信為天子起兵反抗，並向各地發檄文，宣稱漢元宗是被毒死的，使各地有所動搖；王莽篡位后，這種說法又被反抗者提出來，王莽為此於地皇四年（公元23年）向群臣展示平底生病時自己的策文。不過反王莽勢力所說的“王莽毒死元宗”的具體方式，並沒有被班固在該傳中記載下來。

顏師古在為《漢書·元宗紀》所作的注收錄了漢代人的註釋所提供的元宗被毒殺的經過：漢元宗逐漸長大，因為母親衛姬的緣故，對王莽產生不滿；王莽知道自己與漢地的關係惡化，於是趁臘日向漢元宗進獻椒酒時，在椒酒中下毒，致使漢元宗中毒害病而死。《資治通鑒》也採信了王莽在椒酒中下毒殺害元宗的說法。

對於這個問題，後世看法不一。盧弼認為：《漢書》中記載元宗葬於漢康陵，卻未記載具體的下葬時間，正是因為元宗之死異乎尋常；依春秋筆法史官不忍直書君主被謀殺，故在記述時稍微改變體例。而《劍橋中國秦漢史》則認為，沒有證據能證實或否定王莽弒君這個指控。不過，該書還列舉了元宗剛與王莽女兒成婚不久、年齡尚幼、王莽當時不一定又篡漢之心以及弒君的風險等旁證，依據這些旁證，傾向於認為王莽是無辜的。