“蜀魂曾為古帝王”，傳說中蜀國的帝王杜宇，在死後魂魄化為杜鵑鳥，哀婉啼叫。後人便把杜鵑也叫做“蜀魂”。在日語中，杜鵑鳥的日本漢字寫法就是“蜀魂”。
傳說中，杜宇為是
古蜀國的國王。
周朝末年，杜宇於蜀稱帝，號
望帝。晚年時，讓帝位於治水有功的鱉靈，隱居
西山。
傳說杜宇死後化作鵑鳥。每年春耕時節，子鵑鳥鳴，蜀人聞之曰“我望帝魂也”，因呼鵑鳥為杜鵑。也說因與其相之妻私通，慚而亡去，其魂化作鵑鳥，後人也稱杜鵑為“杜宇”。
因杜鵑鳥相傳是蜀國皇帝魂魄所化，所以杜鵑又稱“蜀魂”。
《岐下聞子規》
劍閣西南遠鳳台，蜀魂何事此飛來。
偶因隴樹相迷至，唯恐邊風卻送回。
只有花知啼血處，更無猿替斷腸哀。
誰憐越客曾聞處，月落江平曉霧開。
【元】曹伯啟
蜀魂曾為古帝王，千聲萬血送年芳。
貪夫倦聽空低首，遠客初聞已斷腸。
錦水春殘花似雨，楚天夢覺月如霜。
催歸催得誰歸去，唯有東郊農事忙。
