午炮

在香港怡東酒店對面一個小公園內。穿過告士打道一條隧道即可到達。隧道入口在怡東酒店西面，世界貿易中心告士打道入口前面。

在香港銅鑼灣怡和大廈前面，每天中午十二時都要鳴放禮炮，這就是香港人所稱的“怡和午炮。”

怡和午炮的習俗由來已久。1842年，香港割讓給英國，就在這一年英國怡和公司從澳門來到香港。為對付海盜，怡和公司船隻上往往帶有武器，船隻出入要鳴放禮炮，後來這個傳統逐漸延續下來了。不料有一次怡和船隻搶在皇家海軍軍艦之前進港，岸上發炮，使海軍大為惱怒。以後英國當局就規定只准中午十二時鳴炮，這個規定一直保持到今天，已有150多年歷史了。伴隨怡和炮聲，外國公司紛至沓來，香港逐漸成為國際商人竟逐的天地。彈丸之地匯聚了世界上幾乎所有的人種，除華人和英國人外還有美國、法國、日本、東南亞、非洲等。他們在這個多姿多彩的社會裡，各顯身手。

怡和午炮除在日本侵佔香港三年零八個月停放外，從未間斷過。每年除夕最後一分鐘還要加放炮，迎接新年。

午炮這個儀式始自殖民地早期，當年英資公司（怡和集團）貨倉設於銅鑼灣，為迎接怡和的大班，在海邊鳴放21響禮炮以示敬意。原炮管在第二次世界大戰時被偷，至今也換過多種款式了。目前所有權屬於獨立慈善基金會，可安排特定團體實際操作午炮。

若想從高處觀賞，可在世貿中心或怡東酒店裡面向海的餐廳，一面進午餐，一面欣賞午炮鳴放及銅鑼灣海景。

午炮所在地即當年之東角，是香港第一幅公開拍賣的地皮，於1841年被怡和洋行投獲。是年怡和將總部由澳門遷至香港東角。當時，怡和在東角自備禮炮和衛戍隊，每有大班抵港或離開，例必鳴炮歡迎或送別。

日軍佔領香港。淪陷期間，原有大炮不知所蹤。光復后，皇家海軍贈予怡和一門可發射六磅重炮彈的大炮，以代替舊炮。 1947年，怡和恢復鳴放午炮。 1961年，居民投訴午炮聲響過大，水警遂收回贈炮，代以一門發射三磅重炮彈之Hotchkiss Mark1速射炮，該炮一直沿用至今。

發炮前，須搖鈴八響。此舉源自怡和總辦公樓及倉庫設在東角的年代，在當時表示上午的工作時間結束。 1946年後，怡和亦在除夕子夜時分鳴炮，以示送舊迎新。除夕夜一響因而名為“子夜禮炮”，成為“午炮”以外的另一個傳統。

午炮現置放在香港怡東酒店對面一個小公園內。若想從高處觀賞，可在世貿中心或怡東酒店裡面向海的餐廳，一面進午餐，一面欣賞午炮鳴放及銅鑼灣海景。