肉穗花序

肉穗花序，穗狀花序的變形，其花軸為肉質的，有如花密集於表面的感覺。在天南星科，鳳梨科中最為常見。前者的肉穗花序外面常包有一個大形的苞葉，特稱為佛焰苞。花序和苞葉的關係，就象佛像與其背後的火焰似的。

肉穗花序（spadix）無柄單性小花生於肉質膨大的花序軸上，如玉米的雌花序。天南星科植物的肉穗花序為1佛焰苞片包被，稱佛焰花序。

肉穗花序腋生，長1米有餘，分枝多而疏散，花小，兩性，通常4朵聚生，花冠3裂，幾乎達基部，花期3-4月份。核果橢圓形，狀如橄欖，熟時亮紫黑色，外略被白粉，果熟期為10-12月份。

馬蹄蓮，多年生草本。具肥大肉質塊莖，株高約1-2.50米。葉莖生，具長柄，葉柄一般為葉長的2倍，上部具棱，下部呈鞘狀摺疊抱莖；葉卵狀箭形，全緣，鮮綠色。花梗著生葉旁，高出葉叢，肉穗花序包藏於佛焰苞內，佛焰包形大、開張呈馬蹄形；肉穗花序圓柱形，鮮黃色，花序上部生雄蕊，下部生雌蕊。果實肉質，包在佛焰包內；自然花期從11月直到翌年6月，整個花期達6個-7個月，而且正處於用花旺季，在氣候條件適合的地方可以收到種子，一般很少有成熟的果實。

原產非洲南部，常生於河流旁或沼澤地中。性喜溫暖氣候，不耐寒，不耐高溫，生長適溫為20℃左右，0℃時根莖就會受凍死亡。冬季需要充足的日照，光線不足著花少，稍耐陰。夏季陽光過於強烈灼熱時適當進行遮蔭。喜潮濕，稍有積水也不太影響生長，但不耐乾旱。喜疏鬆肥沃、腐殖質豐富的粘壤土。其休眠期隨地區不同而異。在我國長江流域及北方栽培，冬季宜移入溫室，冬春開花，夏季因高溫乾旱而休眠；而在冬季不冷、夏季不幹熱的亞熱帶地區全年不休眠。

（1）繁殖以分球繁殖為主。植株進入休眠期后，剝下塊莖四周的小球，另行栽植。也可播種繁殖，種子成熟后即行盆播。發芽適溫20℃左右。

（2）栽培馬蹄蓮通常在秋後植球。床植行距25厘米，株距10厘米。用肥沃而略帶粘質的土壤，如：可用園土2份、礱糠灰1份、再稍加些骨粉或廄肥；也可用細碎塘泥2份、腐葉土（或堆肥）1份、加入適量過磷酸鈣和腐熟的牛糞配製的土。植后覆土3厘米-4厘米厚，20天左右即可出苗。馬蹄蓮生長期間喜水分充足，要經常向葉面、地面洒水，並注意葉面清潔。每半月追施液肥1次。施肥后還要立即用清水沖洗，以防意外，霜前移入溫室，室溫保持10℃以上。在養護期間為避免葉多影響採光，可去除外葉片，這樣也利於花梗伸出。2月-4月是盛花期，花后逐漸停止澆水；5月以後植株開始枯黃，應注意通風並保持乾燥，以防塊莖腐爛。待植株完全休眠時，可將塊莖取出，晾乾后貯藏，秋季再行栽植。

栽培技術馬蹄蓮適宜8月下旬至9月上旬栽植，地栽是用作切花生產，將健壯根莖3個一組栽於肥沃田中，元旦左右即能開花供應市場。盆栽每盆栽大球2-3個，小球1-2個，盆土可用園土加有機肥。栽後置半蔭處，出芽後置陽光下，待霜降移人溫室，室溫保持10度以上。生長期間要經常保持盆土濕潤，通常向葉面、地面洒水，以增加空氣濕度。每半月追施液肥1次。開花前宜施以磷肥為主的肥料，以控制莖葉生長，促進花芽分化，保證花的質量。施肥時切勿使肥水流入葉柄內，以免引起腐爛。生長期間若葉片過多，可將外部少數老葉摘除，以利花梗抽出，2-5月是開花繁茂期。5月下旬天熱后植株開始枯黃，應漸停澆水，適度遮陰，預防積水。盆栽應移至通風、半蔭處，使盆側放，免積雨水，以保乾燥，促其休眠。葉子全部枯黃后可取出球根，晾乾后貯藏於通風陰涼處。秋季栽植前將球根底部衰老部分削去后重新栽培。大球開花，小球則可養苗。病蟲害主要病害是軟腐病。防治方法有拔除病株，用200倍福爾馬林對栽植穴進行消毒；盡量避免連作；及時排澇；空氣宜流通；發病時噴灑波爾多液。蟲害主要是紅蜘蛛。可用三硫磷3000倍液防治。

肉穗花序植物有種奇特的現象：在開花時，花部會發高熱，它的溫度比周圍氣溫高出20℃以上。這是怎麼回事呢？原來，植物同人一樣，熱量是由呼吸作用釋放出來的。科學家對此進行了大量觀察后發現，當天南星科植物的佛焰花序成熟時，花序的某些部分達到了驚人的呼吸水平，呼吸速率QO2值超過3600，這是在高等植物中記錄到的最高速率。這時，植物組織中每小時吸收的O量高達它本身體積的100倍。它放出的熱量足以使佛焰花序的溫度升高20℃。用手觸摸花苞，會感到非常溫暖。