艾尤塔雅

艾尤塔雅，也稱大城，位於泰國中部，距離曼谷約85公里。

艾尤塔雅王朝在泰國的歷史與文化發展上扮演頗重要的角色，從西元1350年開始一直持續417年，歷經5朝33位君主，是續素可泰王朝后的第二個首都。因為地理位置佳，四周又環繞肥沃的稻田，成了理想的行政和交通中心。當時來經商的就包括中國、日本、印度、英國、荷蘭、葡萄牙人等，可謂盛況空前，民生富裕，曾被喻為‘人間天堂’。

18世紀，泰國與緬甸長期交戰，艾尤塔雅失陷，緬甸軍隊摧毀了城內許多宮殿、廟宇和佛塔，成了我們今天看到的歷史古迹。1991年，艾尤塔雅列入聯合國教科文組織 (UNESCO) 的世界遺產之一。

雖然處處是殘垣斷壁、坍塌的城牆，仍然可以感受到艾尤塔雅昔日的磅礴氣勢。當年興盛的古城就集聚了手藝最精湛的雕刻家，從一些遺產仍可以看到非常細膩典雅的浮雕等作品。艾尤塔雅王朝的藝術品是泰國史上經典名作。

眾寺廟和皇宮內莊嚴典雅的大小佛像共十萬餘，最高的佛像有72米高，有的還鋪著250公斤重的黃金，顯示當時的富麗及顯赫的氣勢。

由於當時統治範圍包括今天的寮國、柬埔寨和緬甸等地，艾尤塔雅多元化的建築獨具風格，無論是錫蘭式的佛塔，抑或高棉式的圓頂佛塔，皆韻味十足。難得的是，這個時期的建築特色對泰國後期的建築美學有深遠的影響。

歷史遺跡總是把傷口赤裸裸地展現在世人面前，用千瘡百孔來教誨我們戰爭帶來的破壞性。自古以來，人類因為敵不過貪婪之心而在爭權，佔領中不斷進行毀滅。艾尤塔雅數百年建立的堂皇富麗，於1767年被入侵的緬甸軍隊無情地燒毀並劫掠一空，“人間天堂”轉眼間變成廢墟一片。

如今艾尤塔雅的殘缺襯托出它的頹廢；紅塵滾滾，日暮途窮，數百年的輝煌原來只不過是過眼雲煙。