沈善炯

1917年（民國六年）4月13日，沈善炯出生在江蘇吳江屯村的一個農民家庭。

1924年（民國十三年），沈善炯入家鄉私塾。

1925年（民國十四年），先後入泰來橋初級小學和同里高級小學。

1931年（民國二十年），父親帶沈善炯去縣城投考吳江中學，結果被錄取了。

1934（民國二十三年）年夏天，沈善炯從吳江中學初中畢業，轉而考入江蘇省立蘇州農業學校。完成3年學業並以最好成績畢業。

1937年（民國二十六年）8月，考入金陵大學農業專修科。同年，夏天沈善炯又轉到廣西大學農學院借讀。

1939年（民國二十八年），他轉入雲南昆明的西南聯合大學生物系。

1942年（民國三十一年），自西南聯大畢業后，沈善炯入清華大學農業研究所隨戴芳瀾教授研究真菌。

1942年至1944年，沈在清華大學農業研究所研究古瓶菌。他的第一篇論文被推薦發表於1944年《美國植物學》雜誌，該文糾正了前人對古瓶菌的錯誤描述，使他在科學研究領域初露鋒芒。

1944年（民國三十三年）3月，他任華中大學生物系講師。

1945年（民國三十四年），經張景鉞介紹到四川北碚中央研究院植物研究所任助理研究員。

1946年（民國三十五年），沈善炯隨張景鉞到北京大學植物系工作，任研究助教。

1947年（民國三十六年），張景鉞教授又推薦沈善炯赴美留學。在美國加州理工學院研究分子遺傳學期間。

1950年6月，獲得博士學位，經導師介紹去威斯康星大學生化系當博士后研究員。朝鮮戰爭爆發，他辭去威斯康星大學的聘約，於8月31日離美回國。11月回到祖國，經談家楨和丁振麟教授的介紹入浙江大學醫學院生化科任副教授。

1952年，轉到中國科學院實驗生物研究所植物生理研究室任副研究員。

1953年，植物生理研究室從實驗生物研究所分出擴建為植物生理研究所，他任微生物生理組組長，從事抗生素的研究。開始抗生素生產的研究，主要研究金黴素的生產，包括菌種的選育和金黴素的發酵等。

1956年，升任研究員。

1958年至1959年，沈善炯應邀在前蘇聯醫學科學院生化所任訪問研究員。

1961年，上海微生物研究所又歸併到植物生理研究所，他仍任副所長，先後協助羅宗洛、殷宏章兩位所長負責學術工作。

1973年，沈善炯離開微生物研究所，調到植物生理研究所關於生物固氮的研究組工作。

1978年，加州理工學院在紀念T摩爾根（Morgan）建立生物系50周年所舉行的“基因，細胞和行為”的學術會議上，特邀請他做關於固氮基因的報告。美國南加州華人工程師和科學家協會，根據他在微生物生化和生化遺傳學研究上的成績，授予他傑出成就獎。

1980年起，沈善炯先後任美國加州理工學院、紐約大學醫學院微生物學系、哈佛大學醫學院微生物和分子遺傳系訪問教授，波士頓生物醫學研究所傑出訪問科學家。

1984年，他又受上海交通大學邀請協助籌建生物科學與技術系，任榮譽教授。此後，沈先生擔任了中國遺傳學會副理事長、中國微生物學會理事、中國生化學會理事等職。

1988年，召開的第16屆國際遺傳學會上，沈善炯應邀做報告。

因病醫治無效，於2021年3月26日22時10分在上海逝世，享年103歲。

2021年3月27日，沈善炯院士、謝毓元院士逝世，共和國今年痛別8位院士。

沈善炯早年從事抗生素和微生物生化的研究，發現金黴素在分解已糖時戊糖循環的運轉與金黴素的合成有關，從而提出提高金黴素產量的理論；研究鏈黴素生物合成過程中，證明鳥氨酸循環的作用，精氨酸是鏈黴素分子鏈胍部分胍基的來源，發現這種精氨酸和鏈胍之間的轉脒基反應受時態控制。研究糖代謝時，在大腸桿菌中發現甲基乙二醛合成酶，指出已糖可由3-磷酸二羧基丙酮經甲基乙二醛而形成乳糖的支路進行代謝；在鏈黴菌中發現D-木糖異構酶，有助於國際工業微生物界對葡萄糖異構酶的研究和應用。在研究肺炎克氏桿菌的固氮nif基因組的精細結構中，證實nif基因呈一簇排列，不存在所謂“靜止區”。在nif基因的分析方面，他們與美國威斯康星大學W布里爾（Brill）教授的實驗室合作，根據一個突變點nifC的位點以及它的互補現象，指出nifJ蛋白是由相同的兩聚體組成。他們通過nifH上游區的核苷酸序列分析以及基因融合試驗，最終確定nifJ的啟動子其轉錄方向與nifF相同，但與其他nif基因相反。研究nif基因的調節方面沈善炯最早應用克隆技術，證明nifA蛋白對nif基因的調節作用，他們還就氧和溫度等因素對nif基因的調節做了系統和較深入的分析。研究調節的分子機制方面沈善炯和來他實驗室工作的博士后D歐（Ow）等採用結構基因nifH啟動子區的定點突變，發現共同性順序的某些核苷酸置換可以改變nifH啟動子對nifA蛋白的依賴性為ntrC蛋白的依賴性。沈善炯還開展了植物分子遺傳學的工作。他們選擇研究大豆種子貯藏蛋白基因，其目的在於了解植物基因表達的組織專一性和時態控制。在研究大豆Gy4基因的結構和特性時，觀察到一些有意義的現象，如在基因的外顯子的多變區有類似可移動性因子的存在等。

20世紀70年代以來，研究細菌固氮基因的結構和調節。20世紀80年代開始，沈善炯的實驗室開展根瘤菌共生固氮的遺傳學工作。工作的重點在細菌和宿主植物間的相互作用的遺傳學關係。他們發現苜蓿根瘤菌與宿主植物建立的共生固氮系統中，結瘤基因和共生固氮基因的順序性表達。

20世紀80年代開始，沈善炯的實驗室開展根瘤菌共生固氮的遺傳學工作，探索共生固氮菌與宿主植物間相互作用的遺傳學關係。對於結瘤基因和共生固氮基因的表達和調節機制的研究，取得了重要發現，多次受邀在國際生物固氮會議和國際遺傳學會上做報告，對國內生物固氮領域的研究發揮了重要的推動作用。

沈善炯在固氮遺傳研究工作中的成就為國際所公認。他的貢獻不限於生物固氮，同時為奠定中國近代分子遺傳學的發展做出了重要的貢獻。遺傳學在中國曾受困擾達20多年，他和他的學生經艱苦奮鬥，從研究固氮基因的結構與調節著手，首先開展了分子遺傳學的研究。其在固氮研究領域的第一篇論文即受到國際同行的矚目。他先後獲得過國家自然科學二等獎、中國科學院自然科學獎一等獎、何梁何利基金“科學與技術進步獎”、陳嘉庚生命科學獎、美國南加州中國工程師和科學家協會“傑出貢獻獎”、美國加州理工學院傑出校友獎。曾獲“全國先進科技工作者”稱號。

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沈善炯培養了不少遺傳學家，有的已成為國內有較高聲望的學術帶頭人。

1952年，任中國科學院上海植物生理研究所副所長。

1960年，任中國科學院上海微生物研究所研究員、副所長。

1962年，中國科學院上海微生物研究所併入上海植物生理研究所後任研究員、副所長。

沈善炯為祖國的科技事業傾注大量的心血，為推動中國科學技術進步所做出的重要貢獻表示敬意。（中國科學院院長路甬祥評）對沈善炯先生在學術上取得的傑出成就以及他嚴謹治學、提攜後輩的大師風範表示崇高的敬意。（中科院上海生命科學研究院院長裴鋼院士評）