曹家花園

孫仲英，江蘇南京人，初在上海一個錢莊供職。光緒十六年（1890年）來天津經商，復在洋行擔任買辦，因結識李鴻章，進而經營軍火生意，獲利甚豐。光緒二十九年（1903年）正是河北新區開發時期，他在河北購地，西起元緯路、東至宙緯路、南啟五馬路、北抵新開河，佔地二百多畝，建宅院，辟私家花園。園內遍植花木，樓台亭閣，溪水環流，亦頗清雅，故稱孫家花園。光緒卅二年（1906）為結交新貴，遂將花園私下售與曹錕。

曹錕字仲珊，天津人，早年販布。光緒八年（1882年）投新建陸軍當兵，復被選送天津武備學堂深造。甲午中日之戰後，他攀附袁世凱，於光緒三十二年升任新軍第三軍統制。曹錕看中孫家花園，遂用重金從孫仲英手中買下，自此“孫家花園”改稱“曹家花園”。此後，曹錕依仗權勢，用搜刮來的財富，擴充園址，並在園內大興土木，將舊式房屋推倒重建成為宮廷式建築，每座建築之間均有走廊相連；又為其子女增建西式雙柱門庭和彎曲檐的公子樓、公主樓；還在園中堆砌假山，挖人工湖，建構湖心亭，另造游泳池；並在每座建築門前置石人、石馬、石羊、石獅。園內樹木繁茂，花團錦簇，幽雅宜人，為一時私家園林之冠。曹家花園在擴建增修中，許多石料來自水西庄等其他園林遺址，據《天津河北區地名志》 中記載：“王翁如先生回憶，當年軍閥曹錕指示其弟曹銳，乘深夜拆毀天津歷史名園水西庄的太湖石，用船從南運河經三岔河口到新開河，盜運至曹家花園中。”而園中曾立有“雲淵”二字的石刻，大字雄渾，相傳是來自清代柳墅行宮之遺物，惜毀於抗戰時期。

1917年底至1918年初曹錕任天津會議督軍團盟主期間及其後，多次在這裡召開軍事會議。1923年曹錕賄選總統后，曾在此園作壽，收受壽金壽禮不可勝數。但為時僅一年，曹錕即被趕下台，並被軟禁於北京中南海延慶樓，后乘機南逃。這以後，園中除其家屬居住外，有時為其姻親張作霖使用。1924年底，為中國的和平大計，孫中山應馮玉祥、段祺瑞、張作霖之邀第三次來天津時，即在園中與張作霖會談，共商國是。

曹錕於1927年始返津做寓公。為了自身安全，於1935年先後在意租界、英租界廣建宅第，於1936年遷走，便將曹家花園賣給宋哲元主持的冀（河北省）察（察哈爾省，今分別併入河北、山西兩省）政務委員會，后改“天津第一公園”，並進行改建和擴建，增添劇場、遊艇、第二圖書館及兒童活動娛樂園，開放游泳池，設飲食部等，一時遊人甚盛。1937年七．七事變天津淪陷后，日寇將公園改為日本侵略軍後方醫院。抗戰勝利后，國民黨軍政部仍利用日本後方醫院設備作陸軍醫院。新中國成立后改為解放軍二五四醫院至今，院內部分建築設施，已拆改建成新樓，但園中舊貌尚依稀可見。