自然突變

基因突變在生物界中是普遍存在地。無論是低等生物,還是高等地動植物以及人，都可能發生基因突變。基因突變在自然界的物種中廣泛存在。例如，棉花的短果枝，水稻的矮稈、家鴿羽毛的灰紅色，以及人的色盲、糖尿病、白化病等遺傳病，都是突變性狀。自然條件下發生的基因突變叫做自然突變，人為條件下誘發產生的基因突變叫做誘發突變。自然突變（zirantubian）生物不經任何人工處理，在自然條件影響下產生的突變，又叫自發突變。有些突變很易被人們注意、保留和利用。19世紀達爾文記載過的短腿安康羊（圖598）就是由自然突變而育成的綿羊新品種。當今栽培的我國著名水稻良種——矮腳南特，是廣東省潮陽縣農民洪利春於1956年，在高稈品種南特號稻田裡發現的自然突變。其他如玉米的糯性、狐的銀白色、雞的紅羽等，都是自然突變產生的，已為人們用於生產的實例。在自然條件下，溫度劇變、自然輻射和環境污染等，都是自然突變的原因。此外，生物本身所處的狀態，如性別、年齡、營養狀況，都可引起基因突變。例如，存放6～7年的金魚草種子，自然突變率可從1%提高到1.6～5.3%。