讓·德·拉·封丹

1621年7月8日出生於香巴涅一個小官員家庭。他從小生長在農村，熟悉大自然和農民的生活。

19歲到巴黎學神學，一年半之後又改學法律，畢業后獲得巴黎最高法院律師頭銜。

1683年，進入法蘭西學院。

他了解到法院黑暗腐敗的內幕，對這種職業十分厭棄。不久就回鄉下去過安閑的鄉紳生活。但他不善於管理家業，被迫出賣土地，到巴黎去投靠當時的財政總監富凱。富凱給他年金，讓他寫詩劇。

1668年，他出版了《寓言詩》第一集，引起很大反響，建立了他的文學聲譽。

1694年，共出版了12卷。此外還出版了5卷《故事詩》。他常用民間語言，通過動物形象諷刺當時法國上層社會的醜行和罪惡，嘲笑教會的黑暗和經院哲學的腐朽。

1695年，4月13日去世。安葬於拉雪茲神父公墓(Cimetière du Père-Lachaise)。

拉封丹克服了寓言體裁特有的諷喻性和枯燥的道德說教，最大程度上發展了其中形象性的藝術因素。從而改造了寓言體裁。許多同時代人批評他的這些革新，他們習慣把寓言看作是某種類似有教益意義的故事。他們覺得封丹試同用詩體來“裝飾”寓言，這削弱了它獨特而富有教育意義的明確指向。別林斯基曾針對克雷洛夫的寓青說：“寓青不是寓喻，也不應當是寓喻的。如果它是好的、詩體的寓言的話：它應當是有人物、有典型性格的小故事或小戲劇，而這些人物和性格都是用詩歌描寫的。”這樣的看法也可以用於拉封丹的寓言。拉封丹二作常出色地掌握了簡潔結構和挑選藝術細節的技巧，善於利用大眾的豐富語言，靈活運用音步自由詩，將寓言戲劇化，極大地擴張了它造型的可能性。拉封丹寓言里的情節照例是南內部展開的。在寓言家托封丹哪裡，情節的推動力是他的主人公(作為個性和典型)特有的內在性格和動機。所以在拉封丹的作品里，或置於寓壽之首，或置於寓言之尾用詩歌形式表現的傳統道德教誨，往往比整篇詩歌總體客觀包含的思想內容來得窄。這樣教誨往往完全沒有或者就讓它的某個角色之口，從而成為刻畫那個角色特徵的手段。