憩室炎

腸壁由里到外是黏膜層、肌肉層及漿膜層等組成。憩室是腸黏膜層因腸內壓力長期過高而被壓入結腸肌肉的格狀結構中而形成。結腸憩室可分為先天性和後天性兩種，以後天性為多。憩室的形成，尤其是在左結腸，幾乎皆為老化現象，年紀越大，越容易發生。憩室本身並不會造成任何問題，但若其開口被阻塞時，則形成憩室炎(diverticulitis)。

在沒有併發症發生時，憩室是沒有癥狀的。若發炎時，則依其位置及嚴重度，癥狀可能是腹痛、便秘或腹瀉、便血、發燒或寒顫、噁心並嘔吐等。結腸憩室引起的腹痛通常位於左下腹部，但也可能發生於任何有憩室的部位。如右結腸憩室炎的痛跟闌尾炎一樣，造成診斷上的困難。腹痛通常是突然發生，持續數小時或數天，且常伴有發炎處的腹部壓痛，有時有腹膜炎的病徵。結腸憩室的病人，常有便秘的情形。當憩室炎發作時，病人會有腹瀉和便秘相互交替之癥狀，嚴重時，會有嘔心嘔吐，甚至便血的情形。另外，嚴重的慢性憩室炎偶爾會與附近器官形成瘺管，常見與膀胱形成瘺管，則出現氣尿或糞尿的癥狀。憩室另一併發症為大量出血，此為手術的適應症。大量出血的病人常是沒有發炎而突然大量的便血，有時候出血會自動停止，但若是持續出血或反覆的出血，則需手術切除出血段的腸子。

沒有併發症的憩室常是在偶然下被發現的。診斷工具以鋇鹽灌腸x光檢查及乙狀結腸鏡最為重要。慢性憩室炎常造成結腸變形、腸管狹窄等病變，在x光下很難與大腸癌區別。偶爾，鋇鹽灌腸法可顯示出進入膿腫腔的漏口，或是進入附近器官的廔管。

憩室炎一般以內科療法治療即可；大部分憩室炎的發作，可以靜脈注射抗生素治好，部份較嚴重的病患，則應禁食、插入鼻胃管及靜脈注射補充液體。平常保養應保持排便正常，避免便秘。對於那些憩室炎反覆發作而對內科療法無效的病人，可施以手術治療，以切除病變的結腸段。若有下列併發症之一，也往往需要緊急手術治療：穿孔、廔管形成、大腸阻塞、或大量出血等。