昌義法師

一九九零年法師徹底看破人世間的種種苦難，希望出家修行，卻遭到叔嬸的阻攔與嚴加看管，在一個大雪天，趁叔嬸不注意時，赤腳偷跑到甘泉山，禮淮陰慈雲禪寺上覺下順大和尚剃度出家，后隨師父接管修復玉琳國師的道場——慈雲禪寺，在修復道場的幾年中與恩師一起風餐露宿，歷盡艱辛，一九九四年將僅存天王殿的慈雲禪寺基本修復完工並開放。

一九九四年秋法師在大九華山禮上仁下德大和尚受具足戒，後任淮陰市佛教協會副秘書長、常務理事，慈雲禪寺監院。

一九九五年法師到蘇州靈岩山寺參學，立志弘揚凈土，追隨印祖靈岩道風，普利一切有緣眾生。

法師悲心殷切，深感眾生生死事大，發心到最艱苦的地方苦修，一九九六年六月至山西省廣靈縣南村鎮，決心在此弘揚佛法，但因機緣未成熟，法師發願閉關潛修三年，於同年十月二十九日開始在南村凈土院兩間土窯洞閉關懺悔念佛，法師除念佛誦經外，在關中還拜讀了《印光大師文鈔》,關中最後一年，法師按照佛經中般舟三昧的要求，虔修般舟三昧三次，每期增至一百天，百天中不眠、不坐、不卧，一直繞佛念佛，日中一食，一期下來休息幾天接著開始下一期。在地方居士的辛勤護持下，法師於一九九九年十月二十九日上午九時功行圓關，地方信眾舉行了隆重的儀式迎請法師出關，法師出關時頭髮披肩、皮包骨頭，講話時發音都很困難，法師閉關三年，僅吃糧食一百八十斤，體重僅剩六十餘斤。

法師深感末法時期眾生業深障重，只有凈土法門三根普被，利鈍全收，只要眾生能真信切願老實念佛，即可此生了脫生死，帶業往生西方極樂世界。為了普度一切有緣眾生同生凈土，故發願於大同市廣靈縣南村鎮修建極樂寺，繼承弘揚印光大師靈岩山寺專修凈土的淳正道風，嚴持戒律，常年念佛，面向世界，普度眾生，發願把極樂寺建成專為成就念佛人往生西方極樂世界的中轉站。法師從二〇〇〇年二月十九日開始動工修建極樂寺，在佛菩薩威神力加持下，在海內外信眾的大力護持下，搬山平地，築壩填溝，已建寮房一百八十五間，水、電、暖氣配套，陳列齊全，有四百餘張床位，臨時念佛堂九間可容納四百人念佛，齋堂十三間可供千餘人用齋，彩繪山門殿五間，築建院牆一千二百米，修建極樂大道水泥公路與洗朔公路相接，山門外有三千二百平方米寬闊的停車場。大雄寶殿坐落在一點五米高的石雕須彌座上，大木結構，兩重檐，七踩九踩歇山頂琉璃瓦屋面，大殿長52米、寬36米、高26米，殿前有一千六百平方米的平台，外圍是三層漢白玉浮雕欄桿，總佔地面積五千四百一十二平方米，這是一座雄偉、莊嚴、罕見的大雄寶殿，二零零九年九月即可基本竣工。

一、平地打75米深井一眼，變壓器兩台，山上建三百噸、一百噸水塔各一座，上面建彩繪涼亭。

二、建圍牆一千餘米，蓋平方、樓房一百八十五間，有五百張床位。水、暖、電配套，陳列齊全，念佛堂可容納三百餘人念佛，齋堂能供千餘人用齋。

三、滴水觀音鎏金銅像十五米高，四周場地1152.22平方米，都用青石蓮花板鋪成，西、北兩面仿銅觀世音菩薩三十二應身浮雕壁畫長75米，高4.5米，東、南兩面漢白玉浮雕欄桿長75米，台下是48步紅大理石台階，兩邊12對浮雕漢白玉欄桿。

四、大雄寶殿，2004年7月初6奠基，2005年7月——2008年6月打地基。2008年6月9日開始建造主體工程，由北京故宮博物院設計，明清古建築形式，純木結構。由國家一級企業湖北省大冶市殷祖園林古建公司承建。木料三千餘立方米，千年山樟、落葉松由馬來西亞、俄羅斯進口。大殿長52.5米，寬36.5米，高26米，建築面積1916.25平方米。兩層檐、五踩、七踩榆木斗拱。大殿立柱74根，直徑分別為60、70、90公分。上大梁80根，其中最粗的有6根，長11.5米，厚度85公分×56公分。大小拿方228根，挑肩大梁48根，斗拱272攢，檁條500根，椽材3000條，故宮專用琉璃瓦3000平方米。殿內三間藻井。周圍三層漢白玉欄桿600米，殿前32級青石板台階，台階下有1600平方米的大殿平台，平台下是60步青石板台階。中間九龍戲珠漢白玉立體浮雕116平方米，青石地板2080平方米。大殿前垂帶石蓮花池浮雕兩組，每組30平方米，從底層台階到大殿平面高13.5米，周邊佔地5412平方米，1.6米高的須彌座是一朵莊嚴的蓮花，上托著金黃色歇山頂琉璃瓦面的雕刻彩繪大殿。這是一座雄偉莊嚴、引人注目、亞洲第一大木結構佛殿。殿內木雕金身釋迦牟尼佛坐像13.5米高。迦葉尊者、阿難尊者、千手觀音、地藏菩薩、海島觀音，均為6米高，還有善財童子五十三參，西方極樂聖眾及十八羅漢等。

五、山門殿五間，殿前水泥廣場3200平方米，安裝漢白玉浮雕欄桿146米，修極樂大道水泥路2100千米與省道洗塑線相接。

六、植樹造林綠化九龍山，累計25萬株、院內道路兩旁植法國桐、雪松、杜松、油松等名貴樹。

七、從2000年至2009年春為廣靈2204名貧困學生引資助學370705元，單獨資助10名大學生上學就讀。

八、2006年為廣靈縣中小學捐送課桌1560套，飯桌6套。

九、2002—2007年為廣靈縣貧困農民引資捐麵粉共計77.8萬斤，計人民幣100餘萬元。

十、2002—2008年為廣靈縣貧困農民發放衣物共三萬餘件。

十一、為當地沙泉村人民每年澆地400餘畝祗收電費。

十二、08年汶川縣地震，寺內外僧俗四次共捐款22.5萬元，過冬衣物1.06萬元。

在各級黨政的關懷、領導和信眾的支持下，從2000年開始修建，現在已初具規模。按規劃天王殿、藏經樓、文殊閣、普賢閣、地藏殿、觀音殿、大勢至殿、祖師殿、念佛堂、客堂、法務流通處、極樂醫院、往生堂、化生窯、蓮池海會塔等將陸續建成，山上還有48米高的西方三聖金銅像。大同市政協主席孫輔智為本 寺題寫了“極樂寺”寺名；國家安監局副局長王德學為極樂寺題詞“保民極樂”；省長助理紀友偉題詞“造福廣靈”；原六十九軍政委劉一元題詞“為民造福”。縣人民政府贈送了“引資助教”橫匾。縣委、縣政府多次給於特殊貢獻獎和模範個人獎。2001年4月和2004年9月分別被大同市宗教局評為山西省五好教職人員、五好活動場所。2008年被山西省委統戰部和省宗教局評為山西省五星級五好活動場所。不久的將來極樂寺將殿堂林立，金碧輝煌。極樂醫院、上品上生堂、化身窯、蓮池海會塔等將為佛弟子服務終生。

法師現在擔任山西省佛教協會常務理事、大同市佛教協會副會長、廣靈縣政協常委、極樂寺住持等職。