眼蟲

1.鞭毛

2.胞口

3.儲蓄泡

4. 眼點

5. 伸縮泡

6.副澱粉體

7.胞核8.葉綠體

9.表膜

10.光感受器

11.基體

12.根絲體

生活在有機物質豐富的水溝、池沼或緩流中。但在河堤、海灣濕土或含鹽沼澤中亦有之，此外在其它藻類體上、植物碎片及小甲殼類的體上亦能見到。至於營有機性的種類則多見之於下水道的水內。溫暖季節可大量繁殖常使水呈綠色。

體呈綠色梭形，長約 60μm，前端鈍圓，後端尖。在蟲體中部稍後有一個大而圓的核，生活時是透明的。體表覆以具彈性的、帶斜紋的表膜（pellicle）。

經電子顯微鏡研究，表膜即質膜或稱三分質膜（tripartie plasmalemma）。表膜是由許多螺旋狀的條紋聯結而成，每一個表膜條紋的一邊有向內的溝（groove），另一邊有向外的嵴（crest）。一個條紋的溝與其鄰接條紋的嵴相關聯（似關節）。眼蟲生活時，表膜條紋彼此相對移動，可能是由於嵴在溝中滑動的結果。表膜下的粘液體（mucusbody）外包以膜，與體表膜相連續，有粘液管通到嵴和溝。粘液對溝嵴聯結的“關節”可能有滑潤作用。表膜覆蓋整個體表、胞咽、儲蓄泡、鞭毛等。使眼蟲保持一定形狀，又能作收縮變形運動。

體前端有一胞口（cytostome）。向後連一膨大的儲蓄泡（reservoir），從胞口中伸出一條鞭毛（flagellum）。鞭毛是能動的細胞表面的突起。鞭毛下連有 2 條細的軸絲（axoneme）。每一軸絲在儲蓄泡底都和一基體（basal body）相連，由它產生出鞭毛。基體對蟲體分裂起著中心粒的作用。從一個基體連一細絲（根絲體 rhizoplast）至核，這表明鞭毛受核的控制。

鞭毛最外為細胞膜，其內由縱行排列的微管（microtubule）組成。周圍有 9 對聯合的微管（雙聯體 doublets），中央有 2 個微管。每個雙聯體上有 2 個短臂（arms），對著下一個雙聯體，各雙聯體有放射輻（radial spokes）伸向中心。在雙聯體之間又有具彈性的連絲（links）。微管由微管蛋白（tubulin）組成，微管上的臂是由動力蛋白（dynein）組成，具有ATP 酶的活性。實驗證明，鞭毛的彎曲，是由於雙聯體微合彼此相對滑動的結果，在彎曲的內、外側放射輻的間隔不改變，彎曲是由於彎曲的外側微管和放射輻對於彎曲內側的微管和放射輻的相對滑動。一般認為臂能使微管滑動（很像肌肉收縮時，橫橋在粗、細肌絲間的滑動），臂上的 ATP 酶分解 ATP 提供能量。眼蟲借鞭毛的擺動進行運動。

眼蟲在運動中有趨光性，這是因為在鞭毛基都緊貼著儲蓄泡有一紅色眼點（stigma），靠近眼點近鞭毛基都有一膨大部分，能接受光線，稱光感受器（photoreceptor）。眼點是由埋在無色基質中的類胡蘿蔔素（carotenoid）的小顆粒組成的，也有人認為是由胡蘿蔔素（carotene）組成的，或是由 β－胡蘿蔔素與血紅素組成的。

眼點呈淺杯狀，光線只能從杯的開口面射到光感受器上，因此，眼蟲必須隨時調整運動方向，趨向適宜的光線。有些學者認為，眼點是吸收光的“遮光物”（light absorbing shade），在眼點處於光源和光感受器之間時，眼點遮住了光感受器，並切斷了能量的供應，於是在蟲體內又形成另一種調節，使鞭毛打動，調整蟲體運動，讓光線連續地照到光感受器上。這樣連續調節使眼蟲趨向光線。眼點和光感受器普遍存在於綠色鞭毛蟲，這與它們進行光合作用的營養方式有關。

在眼蟲的細胞質內有葉綠體（chloroplast）。葉綠體的形狀（如卵圓形、盤狀、片狀、帶狀、星狀等）、大小、數量及其結構（有無蛋白核及副澱粉鞘）為眼蟲屬、種的分類特徵。眼蟲主要通過葉綠素在有光的條件下利用光能進行光合作用，把二氧化碳和水合成糖類，這種營養方式（與一般綠色植物相同），稱為光合營養（phototrophy）。製造的過多食物形成一些半透明的副澱粉粒（Paramylum granule）儲存在細胞質中。副澱粉粒與澱粉相似，是糖類的一種，但與碘作用不呈藍紫色。副澱粉粒是眼蟲類特徵之一，其形狀大小也是其分類的依據。在無光的條件下，眼蟲也可通過體表吸收溶解於水中的有機物質。這種營養方式稱為滲透營養（osmotrophy）。

眼蟲前端的胞口是否取食固體食物顆粒還有異議。但是已肯定，經過胞口可以排出體內過多的水分。在儲蓄泡旁邊有一個大的伸縮泡（contractile vacuole），它的主要功能是調節水分平衡。收集細胞質中過多的水分（其中也有溶解的代謝廢物）。排入儲蓄泡，再經胞口排出體外。

眼蟲在有光的條件下，它體內的葉綠體可以利用光合作用所放出的氧進行呼吸（氧化）作用，呼吸作用所產生的二氧化碳，又被利用來進行光合作用。在無光的條件下，通過體表吸收水中的氧，然後排出二氧化碳。

眼蟲的生殖方法一般是縱二分裂，這也是鞭毛蟲綱的特徵之一。先是核進行有絲分裂，再分裂時核膜不消失，基體複製為二，繼之蟲體開始從前端分裂，鞭毛脫去，同時由基體再長出新的鞭毛，或是一個保存原有的鞭毛，另一個產生新的鞭毛。胞口也縱裂為二，然後繼續由前向後分裂，斷開成為 2 個個體。在環境不良的條件下，如水池乾涸，眼蟲體變圓，分泌一種膠質形成包囊，將自己包圍起來。剛形成的包囊、可見有眼點，綠色，以後逐漸變為黃色，眼點消失，代謝降低，可以生活很久，隨風散佈於各處。當環境適合時，蟲體破囊而出，在出囊前進行一次或幾次縱分裂。包囊形成對眼蟲度過不良環境是一種很好的適應。

淡水中習見的眼蟲有：綠眼蟲（Euglena viridis），體紡錘形，前端鈍圓，後端寬，末端尖呈尾狀。鞭毛與體等長，色素體1 個，星狀。梭眼蟲（E.acus），長紡錘形，鞭毛短，色素體多個。長眼蟲（E.deses），體圓柱形，狹長，鞭毛約為體長的 1/3～1/2。螺紋眼蟲（E.spirogyra），體易變形，體表螺旋形帶紋明顯，鞭毛短。扁眼蟲（Phacus），體呈寬卵圓形，背腹扁，後端尖刺狀，鞭毛與身體等長。有葉綠體。

多年來用眼蟲進行基礎理論的研究取得不少成果。不僅對遺傳變異理論的探討有意義，而且對了解有色、無色鞭毛蟲類動物間的親緣關係，對了解動、植物的親緣關係都有重要意義。眼蟲也有被作為有機物污染環境的生物指標，用以確定有機污染的程度，另外眼蟲對凈化水的放射性物質也有作用。