黃石湖區

晨光中，徜徉在黃石湖邊的木棧道上，近旁有熱泉和裊裊升起的的白煙，還有泥沼，彩色的邊緣，遠處是黃石湖浩蕩，廣闊的水面，天空陰沉，這樣的天氣觀黃石湖，別有一番情趣，恰似一幅幽靜浪漫的山水畫卷，山明水秀，令人沉醉其中。

被稱作“無以比擬的高山湖泊”，是黃石公園內最大的湖。可能1807-1808年間在John Colter的著名冬季探險中被發現。湖濱發現的很多箭頭，矛頭和人造工具則證明了更早以前印第安人夏天會在這裡紮營。1806-1811的地圖上把黃石湖標記為Eustis Lake；1814年地圖上出現的謎湖（Riddle Lake）可能是黃石湖或附近的Jackson湖。1826年一些獵人把它叫做Sublette Lake，如獵人Potts在給家人信中提到“她是山頂上巨大的淡水湖，直徑約140英里，水晶般清澈”。1831年Ferris命名此湖為黃石湖並標註在1836年的地圖上。十九世紀六十年代，黃石湖在獵人，軍人和西部探險家中變得有名了。1871年，Hayden成為有記錄的在湖上航行第一人（Anna號），不過獵人或印第安人的小船很可能更早。早期在黃石湖上航行過的船隻還有1874年Topping號，1874年的政府考察船，1880年的探險者號，1885年被閃電擊毀的國家地質局的船隻。

黃石湖是一個面積132平方英里，海拔7733英尺的自然湖，是北美最大的7000英尺以上高海拔湖，也是世界上最大的高海拔湖之一。長20英里，寬14英里，周長141英里，平均深度140英尺，年平均水溫5攝氏度。整個黃石湖容納了34萬噸湖水，年流出量為3萬噸，湖水大概每8-10年就徹底更換一次。從1952年開始的觀測表明，黃石湖水面高度年波動不超過6英尺。每年12月底1月初到5月底6月初黃石湖有半年封凍期，冰層會有幾個英寸到兩英尺厚。受湖的大小、深度和當地季風等因素決定，黃石湖有時就像洶湧的內陸海。夏末的黃石湖因水溫不同而分層，湖水表層水溫很少超過19度，底下幾層水溫則要低的多，因此不適於游泳，人類在此水溫下只能存活20-30分鐘。

鵜鶘谷地谷地在釣魚東3英里。擁有北美大陸野生動物最好的生存環境，這裡有灰熊，野牛，麋鹿等。

在Bridge灣營地南一英里處，步行騎車遊覽都非常方便。自然橋是由Bridge溪沖蝕岩石形成，距離水面51英尺高，有小路通向橋身，為了保護，現在禁止遊客上橋。

黃石河源出揚特山(Yount Peak)麓。流入黃石國家公園，經黃石湖形成兩處瀑布，總落差129米，后穿過壯觀的黃石峽谷，在伽德納（Gardiner,蒙大拿州）附近出黃石公園。北流過利文斯頓(Livingston)，折向東北進入北達科他州，在比福德(Buford)附近匯入密蘇里河。坐標43°59′18″N 109°55′45″W。全長1114公里。流域面積約181300平方公里。

1870年Washburn探險過程中，有隊員曾形容泥火山為“我們目前見到的最偉大的奇迹”。今天的泥火山和過去有很大不同，一英裡外不再可以聽到它的轟鳴，泥坑中也不再噴出泥漿，但是它還是非常的詭異。從停車場經龍口（Dragon’s Mouth）到泥火山的步道可供輪椅通行，另一條經過Sour Lake和黑龍潭（Black Dragon’s Caldron）半英里的步道則比較陡峭。泥火山區著名景點就是龍口和黑龍潭了。龍口溫泉得名於它有節奏的噴出蒸汽和舌狀的水流，聲音就像打嗝，但其活躍性在1994年12月後明顯減弱了。黑龍潭在1948年曾經導致了泥石流，樹木被連根拔起，森林被泥水覆蓋。黑龍潭一側泥水的巨大擾動告訴我們：黑龍的尾巴隨時會反噬掉它的龍頭。

1995年1月，在熱泥間歇泉（Mud Geyser）南岸有一個新的地熱點變得異常活躍，這個區域長20英尺寬8英尺，包括了數個噴氣孔、小池塘和煎鍋狀的東西。熱泥間歇泉南側和西南側的山坡滋滋的噴出蒸汽或者泥水。新的地熱活躍點引發了遊客的極大興趣，同時也出現很多非法闖入。目前泥火山區最精彩的景觀並沒有對公眾開放。位於Sour Lake背後的巨大的沸騰熱泥泉Gumper沒有通棧道，而Gumper南側最近出現了本地區最高溫最活躍的地熱活動，公園提供的管理員引導服務給遊客參觀這一地點提供了機會。在泥火山背面野外區域里，研究人員正在調查地熱點內嗜熱微生物的存在，此研究可以為生命起源理論和醫學設備環境設備研究提供幫助。

硫潭可以在泥火山北側的高地上看到。硫潭是黃石公園內酸性最大的溫泉之一，PH值達1.3，其湍急的四處飛濺的黃色水體讓我們想起了莎士比亞筆下的占卜者。在這高地上，遊客還可以看到如今不再湍流的“湍流池”和一個巨大的活躍熱泥泉的泥坑。

泥火山和硫潭更多的信息可以在位於釣魚橋遊客中心向管理員索取。